南明：开局童子兵，撑起乾坤重 - 第403章 李明忠出使吴三桂

    第403章 李明忠出使吴三桂
    十月底，四川成都府。平西亲王府已经竣工，红黄相间的瓦片、雪白的窗户纸、笔直的梁柱，还有从各地搜罗来的奇石、古董、名、异草，无不夸示着王府的气派与恢宏。
    吴三桂嫌王府里的油漆味重，平时一直住在大将军行辕里。今日王府要揭牌，还要在王府内摆酒宴请亲信将领、幕僚、四川士绅，吴三桂不得不亲自到场。
    “四川受西贼摧残已久，王爷荡平西贼，底定四川，迁流民，开荒田，抚百姓，真是功德无量……
    “王爷雄才伟略，经营四川不到一年，粮食自给，军民阖欢，百姓夜不闭户……”
    在众人的吹捧和敬酒中，吴三桂满面红光，踌躇满志：虽说众人的话多为奉承之语，可他招抚流民，组织屯田，秋粮丰收，军队粮食足以自给。残破已久的四川平原，渐渐恢复了元气。此间功劳，谁能否认？放眼整个清国，谁能跟他相提并论？
    正在觥筹交错之际，幕客方光琛悄悄过来，扯了下吴三桂的衣袖。
    吴三桂会意，对一旁的大将夏国相说道：“国相，你先帮我招呼一下。”
    夏国相是吴三桂的女婿，吴三桂的儿子被清帝留在京师为质，夏国相很受吴三桂的信任，堪称是吴三桂集团第二号人物。他“轻浮浅薄”，但很擅长交际，正适合处理这种场合。
    至于方光琛，则是明朝礼部尚书方一藻之子，眼下正在吴三桂帐下担任谋士。方一藻做辽东巡抚时，吴三桂擅长钻营，拜方一藻为师，与方光琛缔盟为忘形交。
    吴三桂发迹后，方光琛入吴三桂幕府。三桂降清后，方光琛返回南直隶老家，以明遗民自居。这几年，清廷财政紧缺，加大从南直隶搜刮税赋，波及方光琛。
    方光琛一气之下，一路向西投奔了吴三桂。他颇具才学，眼光过人，受到吴三桂的信任。但方光琛性子直率，直陈人失，遭到吴三桂部将的忌恨。
    来到厢房，吴三桂已微有醉意，半开玩笑地问道：“廷献扰我酒兴，所为何事？”
    方光琛左右瞟了一眼，确认没有闲人，才压紧声音说道：“岑丹初派遣密使，请求面见王爷？”
    “哦？”吴三桂一惊，酒醒了大半，屏去左右亲兵，问道：“可有书子作凭证？”
    “说是有一封蜡丸书，不过使者说见到王爷之后，才肯拿出来。”方光琛进而说道：“使者是个老熟人，李明忠，原在毛文龙麾下效力。”
    李明忠，李明忠，吴三桂念叨着，似乎想起了李明忠的模样，自言自语道：“好像吴国贵和他相熟。”
    吴三桂麾下猛将不少，有战略眼光的人不多，可以商量大计的人更少。吴国贵是三桂的侄子，既是一员猛将，又有战略眼光，还与李明忠相熟，自应参与大计。
    “李明忠扮作了道士，被我安置在府外西云观里。”
    吴三桂不假思索，说道：“你不要声张，等酒宴散了，乘夜带李明忠走角门入府。”
    “诺。”
    二更时分，宴客散去，王府内各处灯火次第熄灭。李明忠在方国琛的带领下，婉转曲折，来到王府第三进一处别院内。
    吴三桂已经等候多时，起身相迎，说道：“荩翁，当年山海关一别，屈指一算，已经二十年了。”
    “素翁，别来无恙。”李明忠作揖行礼，叹道：“二十年来，山河变色，胡人沐猴而冠。你我天隔一方，想不到连见一面都得偷偷摸摸的。”“哈哈！”吴三桂大笑，问道：“听说荩翁带了一封书子？”
    李明忠连忙从腰带中取出一封蜡丸书，拆开后恭恭敬敬地递给吴三桂。
    里面有两封信，都很短，各有两页纸。
    一封来自洪承畴，重点说天不厌明，劝说吴三桂反正，稿纸中隐隐透着一股臭味，为洪承畴手书无疑。
    另一封来自岑丹初，重点说满清无继统之资，时局关键正在吴三桂。若吴三桂能提兵南征云南、贵州，必可一举击败西营。届时，吴三桂可把四川、云南、贵州联成一体，北上可争天下也。
    李明忠留心观察着吴三桂的神色，透过烛光，吴三桂脸上的神色闪烁不定，一会儿兴奋，一会儿犹豫，一会动心，一会忧愁，一会狠戾，一会柔弱，恰似他现在的处境。
    他不由得想起大家对吴三桂的结论：吴三桂不学无术，不明大义，看似是个枭雄，其实只知保全富贵，充其量只是个富家翁而已。他为了一己私利，先后拜大太监高起潜、大学士方一藻、经略洪承畴为师。如此反复无常，绝非人主。
    此刻，吴三桂读完了信，把秘信传给了吴国贵、方光琛。他背着李明忠，遥望窗外月色，手里抟着两个鸡蛋大的桃核，默默盘算着南下云贵的可能性。
    与之相反，方光琛、吴国贵二人却是相当明断。此二人虽未表态，脸上的神情颇为兴奋、明快，明显赞成赤军的提议。
    等方光琛、吴国贵二人读过信，李明忠轻声唤道：“素翁，怎么样？起事吧！”
    吴三桂回过头来，神情变得阴鸷而深沉，说道：“荩翁，你先说说看，岑丹初究竟是个什么打算？”
    书子里已经写得很清楚了，只不过蜡丸大小有限，信的篇幅很短。
    李明忠略一沉吟，说道：“素翁已是鞑子的亲王，可谓位极人臣。大家表面奉承你，巴结你，可背后怎么看你？春秋史笔，日后怎么写你？咱们都是汉家男儿，何必受鞑子的羞辱，着此胡服、留此鼠辫？以素翁当下的实力、地位，以当今天下大势，素翁若是反正归明，于私则一雪前耻，于公则天下归心，亦可知也。”
    当年吴三桂向多尔衮请兵时，便以恢复明室为借口。但多尔衮巧借形势，吴三桂又有心保守富贵，终做了满清的走狗。
    如今他领兵镇守四川，晋升平西亲王，俨然一方诸侯，亦有了反清归明的心思。只不过，吴三桂看不起永历帝，又觉得岑丹初把持朝政，就算自己反正归明，也落不到什么好处。
    “荩翁，你继续说。”吴三桂不动声色，说道。
    李明忠见吴三桂不上套，继续说道：“四川虽为天府之国，毕竟久经摧残，人口稀少。不似云南、贵州，虽为西南僻省，西贼经营已久，开田水利，已然一方乐土。
    “孙可望不自量力，举兵窥两粤，云、贵空虚。天赐不取，必受其咎。素翁乘隙南下云、贵，与我赤军东西夹击，必可一战而败西贼。
    “之后，素翁出巴蜀，据汉中，塞崤函自固；赤军下武昌，夺襄阳，北窥中原；赐姓溯长江，夺金陵，绝南北通道。如此，则天下大变，中原非满清所有矣。”
    (本章完)