神探班纳特[综名著] - 第74页

    当时，我们也都猜测过男人是谁？他没开口说过话，但应该不是村里人。村里找不到与他一样，消瘦且中等身高的符合对象。”
    歇洛克让劳瑞比划出具体身形，这与彼得森子爵也不相符。“起火那年，这个男人没出现吗？”
    劳瑞摇头，“一般海伦来的三天后，大胡子男人才会出现。火灾那夜是海伦到旅店的头一晚，后来我没看到过大胡子男人的身影。不只是他，其实也没有别人来给海伦收尸。”
    可能因为是出来偷情，没有人知道海伦来到汉斯福村。
    意外发生后，迟迟不见她的亲朋找上门来，尸体还是村里帮着入葬的。
    “直到海伦入土，都没人来悼念。”
    劳瑞耸耸肩，“唯一为她祈祷的，只有念安魂曲的牧师了。”
    葬礼请牧师来祈福是很平常的事。
    歇洛克却仍追问，“哪位牧师？与大胡子男人有相似之处吗？”
    “哈哈哈！”劳瑞大笑出声，“您怀疑阿布力牧师？不可能的，绝不可能。那是一位清修的牧师，在这一片教区，怀疑谁都不会怀疑阿布力牧师。”
    劳瑞还说，“勇斗地狱三头犬，这个传闻您听过吗？阿布力牧师住在格尔芬村的教堂，他兼管汉斯福村的教务事宜。我们都知道那一位将毕生奉献给上帝了。”
    格尔芬的教堂？
    歇洛克听到这个地址，非但没有减少怀疑，反而疑虑更深。
    不过，劳瑞显然不如此认为。他简单地描述了阿布力牧师，没有能再说出多余的线索。
    入夜。
    起火房屋已被大致复原。
    歇洛克躺在被害人海伦曾处的位置，紧盯头顶天花板的黑色印记。
    下午勘察了整间旅店，这里的房间大多都布局一致。
    如果有人故意想制造密室起火，完全可以先入住其中一间，做相应的模拟实验。
    就是它！
    歇洛克一跃而起，将报纸卷成一长条，再用胶水一节节拼凑起来。
    踩上板凳，小心翼翼地将长纸棍穿过门框上方。又不断折叠纸棍，弄出符合的角度，将它的一端固定在油灯后方。
    关门后，歇洛克使劲一抽纸棍，屋内果然传来灯座落地的哐当声。
    所谓的天花板黑色眼睛。不过是纸棍固定时的借力点遗留墨痕，再由大火燃烧后熏烤而成。
    七年前，海伦的死不是一场火灾意外，而是一次精心布置的密室杀人。
    此时，午夜将近。
    旅店外竟然真的有歌声响起，隐隐绰绰的清唱，能听出是中年女性略微沙哑的嗓音。
    歇洛克吹灭煤油灯，一边集中精神去听，一边放低脚步朝外走去。
    之前问过劳瑞，夜半歌声与海伦的嗓音相似吗？为什么认定是亡灵歌唱？
    劳瑞表示没仔细听过，但声音的年纪相仿。如果海伦活着，可不正好是四十多岁。虽然海伦活着时说话声并不沙哑，但她是被火烧死的，可不就是喉咙沙哑了。
    这样一番逻辑，歇洛克也是无言以对，现在他只想抓个现行。
    “四月在我情人脸上，七月在她眼里发光，她的胸/部藏着九月，而她的心是冷冷的十二月。”
    歌声在风里飘动，这是一首十六世纪传唱至今的情诗。
    歇洛克刚出旅店，但听一声年轻男人的尖叫。
    “啊——”柯林斯大叫出声，“谁，谁在哪里唱歌！别靠近我，上帝，上帝会保佑我的！”
    歌声戛然而止。
    歇洛克急忙跑出去，但一片荒草丛再也不见女人的踪影。
    “啊！”柯林斯刚刚被夜半歌声吓了一跳，转身逃了没几步，刚好和歇洛克撞个正着。“你你你，你又是什么鬼！”
    歇洛克一把甩开柯林斯，借着月光再往前追。
    让人意外的是，虽然歌声听着是中年女声，那位逃离速度远非普通中年女性所能比。她已经彻底不见了。
    “你撞上了她了吗？”
    歇洛克再度折返找上柯林斯，“看到她的样子了吗？”
    “看清什么？”
    柯林斯惊魂未定，他听说阿布力死了，有心谋求教区牧师的职位。想着能立功也好，比如试一试给废弃旅店除魔之类的，谁想到真的撞到恶魔了。
    歇洛克耐着性子再问了一边，“那个唱歌的女人，你看到她才惊叫的不是吗？”
    柯林斯点点头由摇头，“不不，我是看到有人影，但是刚刚那种情况——黑灯瞎火，荒郊野外，恶魔传说之地，谁遇上恐怖鬼影还去看个究竟？谁又能记得她的模样？”
    谁说没有的？
    歇洛克没那自己举例，第一反应就是杰瑞可以。相似的场景，两人为此还打了一架。
    面对胆战心惊的柯林斯，歇洛克发现他是真的希望是凯尔西在此。
    第31章
    汉斯福村的古怪传说, 海伦死于恶魔之火已被证明是人为谋杀。
    有关海伦死后的亡灵歌声，虽然没能当场逮住制造者，但从荒草从的凌乱脚印来看, 至少能判断唱歌的是活人，并由脚印尺寸推断她大致的身高体重。
    “仔细想想, 在汉斯福村或附近, 见过5.5英尺高，身材偏瘦的女性吗？”
    歇洛克没让柯林斯立即离开, 他是至今唯一见过夜歌者的人, 不论再怎么惊慌失措, 多少也能给出一二线索。
    --
    - 肉肉屋