阿兹特克的永生者 - 二百六十二章 青铜火炮，跨时代的第一次尝试

    历史积淀的沃土上，人类文明像大树般不断成长。人们对世界的认知水平不断提升，如同越发茁壮的根系，为文明成长提供源源不断的养分。而科技的发展一路向上，如同阳光下茂密的树冠，不断走向尖端的分叉与细分。
    在修洛特看来，人类科技的进步是一张树形的网络。许多科技直线向前，需要前置作为基石。以这个时代欧洲的水力机械为例，它需要优秀的炼铁科技作为前置，因为铜和青铜缺乏韧性和弹性，不能很好的用作机械部件，比如易损的弹簧。
    而有些科技则是跨时代的跳跃，依靠的是人类的认知水平，就像联盟已经使用的火药，又比如眼下的青铜火炮。它们不需要铁器作为基础，只需要先知般神启的指引，就能在美洲文明的手上，实现军事科技的跳跃，爆发出跨越时代的轰鸣！
    想到这里，王者笑着伸出手，触摸着面前粗糙而冰冷的杀戮利器。这是按照他的设计，铸造出的1磅隼炮，又或者叫鹰炮。
    在这个时代的欧洲，1磅鹰炮作为经典的轻型野战炮，才刚刚诞生不久。它拥有着击破所有野战敌人的威力，最大射程超过两里半，精准射程在两百多米。鹰炮的重量在200到400斤之间，又足够机动，是航海探险家与精锐步兵小队的最爱，会一直沿用到一百多年后的三十年战争。
    查拉佩时刻观瞧，看到王者的笑容，就赶紧扯了扯蒂里皮的衣袖。蒂里皮顿了一下，这才硬着头皮上前，小心的讲解道。
    “陛下，这就是您让我们铸造的太阳神鹰炮。它的长度在1.2米，内部口径在5公分，用青铜250斤，并有配套的硬木支架...按照您的指示，在火药工匠的帮助下，在圣鹰武士长的见证下，我们进行了试射...用1斤的火药发射1斤的石球...射程比您的要求要短一些，射程在...射程在50米左右...”
    蒂里皮的声音逐渐微弱，却依然清晰的传入修洛特的耳中。王者的笑容顿时凝固。他看向伯塔德，武士长轻轻点头。王者的手中于是无声捏紧，沉声喝问。
    “你再说一遍，射程是多少？”
    “...50米...”
    面对王者眼中的寒意，蒂里皮“噗通”一声跪倒在地。他急迫的高声解释道。
    “陛下，圣鹰武士长可以作证！我们用的都是足量最好的青铜，在泥范上也足够精细。只是在炮弹发射的过程中，这炮身会喷出一团烟雾...造过木炮的工匠说，这是由于金属炮身不被神灵喜爱，削弱了雷神的力量。只有木质的炮身拥有生命，能够承担神力...”
    “烟雾...漏气...”
    修洛特没有发怒，也没有理会工匠间的竞争。他只是皱起眉头，再次仔细检查。在青铜的炮身外壁，隐约可以看到一些细小的孔洞。
    “拿桶水来！”
    亲卫立刻前往工坊中的水井，打了一桶清水。在众人的注视下，王者命人把火炮竖起，然后把清水注入上方的开口。很快，一些极为细小的水柱就从炮身的各处渗漏出来，伴随着工匠们惊讶的低语。
    “炮身沙眼细小而均匀...”
    看着漏水的炮身，修洛特陷入思索。铸造青铜炮远比铸造铁炮简单，1磅鹰炮又是最基础的轻炮，这种程度的沙眼不算严重。
    “拿根铜杆！”
    修洛特再次喝道。接着，他亲自把铜杆捅入炮口，感受了下内壁些许的凹凸与阻力，微微点头。
    “内膛不够光滑，需要抛光。”
    蒂里皮瞪大了眼睛，看着王者的一通操作，目露惊奇。对方的形象逐渐由强行指导的威权国王，变成略懂工艺的半个内行。接着，不容拒绝的声音传来，再次化为威权的国王。
    “蒂里皮，让我看看你们铸造的工艺！”
    蒂里皮恭敬的低头应是。他顺从的引领众人，来到铸炮的场所，首先指向一根1.2米的蜡管。
    “陛下，后面几门神鹰炮还在准备阶段。这是用蜡块制作的炮管，内膛已经钻出，整体大小和真正的青铜炮管一般无二。”
    修洛特点点头，失蜡法制作泥模泥范，在中美洲的金属工艺中非常常见。
    “陛下，蜡炮制作完成后，就要用粘土包裹，并在内部也填满粘土，只在炮管尾部留下进料口，这就是泥模。完成泥模后，只要加热让内部的蜡管熔化，就能得到成型的泥模炮管！”
    蒂里皮指着两块已经成型的泥模，细致的解释道。
    “陛下，我思考了很久。根据铸造青铜陶罐的经验，炮身的孔洞漏气漏水，应该是泥模的干燥时间不够！我们之前没有铸造过如此巨大的青铜器具，泥模只是干燥了一个月不到。这一排新的神鹰炮，还请陛下多宽限些时日，让我们将泥膜阴干三个月！”
    听到蒂里皮的分析和推断，修洛特面露惊讶。他注视着真正的铸造大师，第一次在心里肯定了对方。
    从后世无数的穿越小说中，修洛特知道，早期铸炮最大的问题，就是使用的泥模不过关。
    火炮的泥模对湿度、泥土和铸造手艺的要求都很高。泥模是用压紧的粘土制成，粘土内部的水分很难干透。而在铸造过程中，泥膜中的水汽受热蒸腾，会在炮管上产生蜂窝状的孔穴，造成火炮发射时漏气甚至炸膛。所以，泥模内部的水分需要自然的阴干。而随着火炮磅数的提升，需要阴干的时间也从数月一直增加到半年。如果遇到湿气很大的雨季，阴干时间还要进一步延长。
    “蒂里皮，你的想法很不错！之前几个月都是降水充沛的雨季，空气湿润，泥膜需要阴干更久。试制的火炮出现问题，是你的责任，但可以饶恕！现在是降水较少的九月，雨季会在丰收的十月终结...我再给你四个月的时间，来完成这一批神鹰炮！”
    闻言，蒂里皮大大的松了口气。查拉佩的脸上也露出喜色。两人对望一眼，就同时跪下行礼。
    “陛下，感谢您的宽容！您的胸怀像无边的大湖一样...”
    “继续，把工艺说完！”
    蒂里皮站起身，走到青铜的熔炉前，继续讲述。
    “陛下，炮管的泥模完成后，就可以点起熔炉，融化青铜铸炮。您看，在这个熔炉下方的出料口旁，有一个深土坑，就是为了放置泥模。我们会把火炮泥模的进料口朝上，放置在土坑中...”
    蒂里皮一边说着，一边招招手。两名工匠学徒就小心的把火炮泥模放入土坑，炮口朝上。
    “接着，把土坑填好，再用粘土制作出一条连接熔炉出料口，与炮管泥模进料口的陶管，引导融化的铜水注入...这一步还要控制好火候，铜水流出的速度不能太快，免得把泥模内的炮芯冲歪...然后等到泥模中的铜水自然冷却，就把泥模从土中取出，最后砸开取炮...”
    修洛特耐心的倾听着铸炮的流程，心中回想起数个一知半解的名词、片段。
    “自然冷却...我好像记得铸炮中有一个说法，叫做水冷自紧，应该是把炮芯的模子做成空心，往里面加水，从而使炮管从内往外冷却收紧，极大提高品质...不对，泥模不能空心注水，那应该是铁范。
    铁范...泥模是一次性的，要砸开取炮。铁范的表面则更加光滑，能够反复使用，还没有水汽，沙眼极少。铁范水冷，才是穿越者铸炮的大杀器！...嗯，铁范相对容易，明清之际的金属工艺大约足够。而水冷要求非常高的技术水平，应该要到近代才能最终实现。而最关键的是...现在我的手中，还没有铁。”
    修洛特摇了摇头。他把铸炮的工艺在心中梳理片刻，吩咐道。
    “蒂里皮，记住我的话！除了增加泥模的阴干时间，抛光炮管内壁外，神鹰炮的炮身也可以再次加厚，青铜用量从250斤增加到300斤！等到铸造完成后，如果没有漏水，再在炮身上加上五道铜箍加固！合格的青铜火炮还要配上爪钉和铜绊，用作发射时的固定！”
    伯塔德早已取出纸笔，画出内部抛光、炮身加厚、五道铜箍和固定配件，再把纸画交给查拉佩。查拉佩感激的一笑，武士长也温和回笑。
    说完工艺要点，修洛特稍作沉思，一句记忆中的话浮上心头。
    “泥模铸炮，铸十得二、三者，便称国手！”
    虽然不知道这句话来自什么时代，铸炮尺寸多大，是指铜炮还是铁炮，但是仍然可以窥见铸炮的难度。对于美洲文明而言，前期探索铸炮，只能用足够的数量，来随机合格的质量。
    想到此处，修洛特立下决心，肃然下令。
    “查拉佩、蒂里皮，听令！”
    听到这熟悉的话，查拉佩膝盖一抖，再次拉着族弟跪倒在地。
    “泥模阴干需要时间。这几日你们加紧工作，先做出40门神鹰炮的泥模！”
    蒂里皮闻言浑身一震，他看向面前的王者，震惊的问道。
    “陛下，40门神鹰炮的泥模！每门300斤青铜，那可是一万两千斤！再加上铸造青铜甲的四万八千斤，就是六万斤青铜！仓库中的青铜库累积了数年，还不到这个数目的一半，就这还没算上大批青铜农具的消耗...”
    “蒂里皮，这是王令！”
    修洛特打断铸造大师的话，严厉的呵斥道。
    “你尽管全力忙碌！至于青铜的矿料，我接下来就会着手解决，不会耽误工坊的生产！”
    工坊中瞬间噤声，所有人都低着头，遵从着王者的意志。
    “蒂里皮，40门神鹰炮的泥模，只要你能成功造出5门可用的，就算你合格！如果你能造出10门，我就晋升你为军功贵族，让金属家族一门两贵！”
    王者淡淡的说道，随即面色肃杀。
    “如果到明年二月，你连5门合格的神鹰炮都没造出来...那就准备面对联盟的军法，把自己献祭给主神吧！”
    听到王者的旨意，蒂里皮先是面露喜色，接着就有汗珠从额头渗出。他跪伏在地上，半晌才艰难的开口。
    “陛下，我遵从您的旨意，愿意为您效死！”
    “嗯，好！”
    修洛特注视片刻，缓缓点头。随后，他看着面前跪伏的工匠大师们，神情异常严肃，话语不容违逆。
    “查拉佩，蒂里皮，你们的任务很重！伊瓦奇奥城中俘虏的铜匠，我再给你们一百人！这四百铜匠，两日内就会赶到。押送他们的还有两百武士，将会驻扎在工坊周围，严密保护你们的安全。”
    所谓驻扎保护，自然也有其他的含义。承接了青铜炮的任务后，青铜工坊便变成了封国中最机密的军事要地，也是整个美洲天下最紧要的所在！
    “从今天起，青铜工坊面积扩大，人数扩编，加筑一层围墙。所有工匠都纳入王国军团，执行军法管理！没有允许，不许离开工匠大营半步！”
    “蒂里皮，铸炮关系到联盟的未来，也关系到天下的存亡...你的身上有着神灵赋予的重担，需要投入所有的精力，一心一意钻研。如果你能在铸炮上不断进步，我许你一个世袭贵族的前程！”
    王者的声音变得和缓。他轻轻的拍打着铸造大师的肩膀，脸上再次浮现出令对方颤抖的微笑。
    “神鹰炮的泥模阴干需要四个月。这段时间，你需要更多的实践与尝试。嗯，这里有另一份火**纸，你且回去研究。这种火炮的长度不过40公分，口径4公分，外径在10公分稍多。它短小轻薄，重量只有神鹰炮的四分之一，泥模阴干估计也只要一个月，难度会比神鹰炮小上许多...给你两月，造出第一门样炮来！”
    “啊...遵从您的旨意。陛下，请问这种火炮，该如何称呼？”
    “嗯，联盟有鹰武士与虎武士。鹰武士是太阳神的军团，虎武士是雨神的军团。神鹰在天空翱翔，猛虎在林中蹲伏。既然有了太阳神鹰炮，这种火炮的名字，就叫雨神虎蹲炮！”