秣马残唐 - 第408章 得道高僧

    三日后。
    吴鹤年如期回来了。
    他穿了一身洗得乾乾净净的青色襴袍，鬢角还沾著几缕没梳利索的碎发，显见是今早匆匆拾掇了一番便赶来復命的。
    袖中揣著那份名册，脚步虽快，脸上的表情却颇为复杂。
    像是赴刑场的死囚忽然被告知改判流配，捡回一条命，却又不知该哭还是该笑。
    节度使府书房。
    刘靖正在翻看江州水师送来的造船图样，听到门外通稟，头也没抬。
    “进来。”
    吴鹤年推门入內，规规矩矩地拱手行了一礼，然后从袖中取出那份名册，双手呈上。
    “节帅，下官……看过了。”
    “挑好了？”
    “挑……挑好了。”
    刘靖伸手接过名册，翻开一看——第三页的边角被折了一道印子，正是卢蘅的那一页。
    不对。
    他又仔细看了看，折角標记的不是年纪最小的卢蘅，而是排在第三位的另一个名字。
    “卢蕴秀？”
    刘靖念出这个名字，抬起眼皮看了吴鹤年一眼。
    “十七岁，善琴，通医理。”
    他扫了一遍庚帖上的批註，嘴角微微一动。
    “你挑她，是因为『通医理』三个字吧？”
    吴鹤年的脸上闪过一丝心虚，但很快便恢復了坦然。
    他乾咳了一声，拱手道：“节帅明鑑。修道炼丹，药性乃第一要务。下官这些年独自摸索，难免偏差。若身边能有一位通晓医理药性之人从旁协助，於修行……不，於家事上。”
    他迅速改了口。
    “於家事上，大有裨益。”
    刘靖差点笑出声来。
    什么“於家事上大有裨益”？分明就是想找个懂药的帮你看丹方，好省下请大夫的钱。
    这廝，心眼全长到炼丹炉里去了。
    不过吴鹤年挑的这个人选，刘靖倒也没什么异议。
    卢蕴秀是卢光稠三房所出的庶女，年纪相当，出身不高不低。
    既不像嫡女那般容易引来卢家內部的权斗，又不至於太过卑微让人觉得是隨意打发。
    更妙的是，庚帖上写著此女“性情温婉，不喜爭竞”。
    嫁给吴鹤年这种整日跟道士丹炉为伴的人，脾气好比什么都重要。
    刘靖將名册合上，搁在案头，一锤定音。
    “行，就她了。”
    他看了吴鹤年一眼，又多叮嘱了一句：“回抚州之后，把府衙后头那间堆丹炉的屋子收拾出来，总不能让人家新妇子过门后，满屋子都是硫磺味儿。”
    吴鹤年连忙点头应下，脸上终於浮现出一抹如释重负的笑意。
    “节帅放心，下官一定妥善置办。”
    他拱手告退，脚步轻快地出了书房。走到廊下时，忽然又折了回来，探头问了一句。
    “节帅，那二十车聘礼……”
    “滚。”
    吴鹤年缩回脑袋，一溜烟地走了。
    他定下人选后，便不再多留。
    在豫章已耽搁了好些日子，抚州那边积压的政务堆得跟小山似的，再不回去，怕是要出岔子。
    当日午后，他便带著几名隨从，骑快马出了章江门，沿著赣水东岸的官道一路疾行，赶回抚州坐镇。
    临行前，他特意去驛馆见了谭全播一面。
    两人虽是头一回打照面，可毕竟都是读书人出身，又都在乱世的官场里摸爬滚打了大半辈子，聊起来倒也投缘。
    吴鹤年席间与谭全播把话说开，无非是聘礼几何、婚期何时、女方年岁品貌等务实之事，三言两语便定了章程。
    谭全播含笑送他出门，目送那匹快马消失在官道尽头，心中的大石这才落了一半。
    翌日清晨，刘靖在节度使府正堂召见了谭全播。
    堂中只有二人，连茶都是刘靖亲手斟的。
    “人选定了。”
    刘靖將茶盏推到谭全播面前，语气平淡。
    “抚州刺史吴鹤年，隨我起於微末，如今牧守一方。卢使君若不嫌弃，这门亲事，我便替他做主了。”
    谭全播双手接过茶盏，闻言，心中那块悬了数日的大石“咕咚”一声，彻底落了地。
    抚州刺史，从龙元勛。
    这个分量，足够了。
    非但足够，甚至超出了他的预期。
    他原以为刘靖会指一个中层牙將打发了事，没想到竟拿出一位刺史来。
    虽说这位吴刺史据传有些痴迷寻仙问道的毛病，可那又如何？
    乱世里能活著就不错了，谁还挑三拣四？
    “节帅厚爱，卢使君必感激涕零。”
    谭全播起身，郑重一礼。
    “全播代卢使君，谢过节帅。”
    刘靖摆了摆手：“一家人，不说两家话。你回去告诉卢使君，聘礼的事，我来操办，他只管把女儿养好便是。”
    谭全播点头应下，又寒暄了几句，便向刘靖请辞。
    他在豫章逗留多日，虽然刘靖以最高规格款待，可他心中始终惴惴不安。
    虔州的事不能久拖，卢光稠那边也定然急得像热锅上的蚂蚁。
    刘靖没有挽留，亲自送他至府门，拍了拍他的肩膀，笑道：“回去好生歇息，你这把老骨头，可別顛散架了。”
    谭全播苦笑一声，拱手告辞，带著隨从上了驛车，沿著赣水一路南下。
    虔州。
    谭全播日夜兼程，不过五日便赶回了虔州治所赣县。
    他前脚刚踏进自家宅院的门槛，一双沾满风尘的靴子还没来得及脱下，后脚便有人来催了。
    “谭先生！使君请您即刻过府，说有要事相商！”
    来人是卢光稠的贴身亲隨，跑得满头大汗。
    谭全播无奈地嘆了口气，对著院中正端著热汤迎出来的老妻摇了摇头，转身便隨那亲隨出了门。
    刺史府的书房里，卢光稠正如困兽般来回踱步。
    这位年过花甲的虔州之主，近来的日子过得颇不安生。
    自打谭全播北上豫章后，他便夜夜辗转，茶饭不香，觉也睡不踏实。
    名为等消息，实则是怕。
    怕谭全播此去一个不好便回不来了，更怕刘靖不接他的投诚。
    若是如此，虔州便真成了无根之萍，隨时都可能被那位年轻的节帅一口吞下。
    直到看见谭全播那张消瘦了一圈却精神尚好的脸出现在门口，卢光稠悬著的心才放了下来。
    “回来就好，回来就好！”
    他三步並作两步迎上前，拉著谭全播的手连声道好，又叫下人赶紧上茶，特意吩咐用库中珍藏的蒙顶石花。
    这茶平日里他自己都捨不得喝。
    谭全播端起茶盏，抿了一口。
    茶汤入喉，甘冽润燥，一路上的疲惫消散了大半。
    他放下茶盏，笑了笑。
    “使君，是喜事。”
    卢光稠浑身一震，连忙追问：“怎么说？刘节帅可曾应允？人选是谁？”
    谭全播不紧不慢。
    “刘节帅不但应允了，还亲自做主，点了一位分量极重的人选。”
    他顿了顿，目光看向卢光稠。
    “抚州刺史，吴鹤年。”
    “抚州刺史？！”
    卢光稠一愣，旋即大喜过望。
    抚州刺史！
    他在脑海中快速过了一遍江南西道的堪舆图，激动得连连搓手。
    抚州，那可是紧挨著他们虔州北大门的地界啊！
    若是刘靖將女儿指给一个远在歙州或润州的將领，哪怕官职再高，天高皇帝远！
    真到了危急存亡的关头，也借不上半点力，嫁过去的女儿更是犹如断了线的风箏。
    可抚州截然不同！
    吴鹤年在那边手握实权，只要这门亲事一成，虔州与抚州便成了打断骨头连著筋的翁婿之邦。
    日后若真有什么风吹草动，或者那位年轻的刘节帅对虔州起了什么猜忌的心思，隔壁的女婿便是最好的缓衝与倚仗。
    退一万步讲，就算將来刘靖真要彻底吞併虔州，有这层姻亲在边上看著，卢家的宗族老小也绝不至於落得个身首异处的下场。
    而且吴鹤年的身份摆在那里。
    隨刘靖起於微末的从龙旧臣，这等分量，比他预想中要重得多。
    “吴鹤年……”
    卢光稠在嘴里念叨了几遍这个名字，又急切地问：“此人品貌如何？家世如何？可有什么……什么不好的毛病？”
    谭全播想了想，如实回答。
    “其人仪表堂堂，一表人才。出身虽非世家，然满腹经纶，文章写得极好，在寧国军中颇有才名。”
    他话锋一转。
    “只一样，此人好寻仙问道，閒暇时常与道士丹客廝混，颇为入迷。”
    “寻仙问道？”
    卢光稠愣了一下，隨即哈哈大笑。
    “这算什么毛病？不嗜酒、不好赌、不贪財、不恋色，就是喜欢跟道士聊几句天，炼几炉丹药罢了。比起那些烂醉如泥、妻妾成群的武夫，不知强了多少！”
    他越想越满意，连连点头。
    “好，好！此人甚好！”
    谭全播见他这般高兴，便趁热打铁：“使君，全播以为，这门亲事宜早不宜迟。眼下局势瞬息万变，刘节帅正厉兵秣马，隨时可能西征楚地。若婚事拖得太久，夜长梦多，反倒不美。”
    卢光稠深以为然，频频頷首。
    他与谭全播又聊了一番，无非是询问刘靖治下的真实景况：百姓过得如何？兵马有多少？那个彭玕如今是个什么光景？
    谭全播一五一十地说了。
    说到彭玕在豫章做了逍遥的富家翁，虽无半分权柄，却日日有酒有肉，安享太平时，卢光稠的眉头终於彻底舒展开来。
    “如此甚好。”
    他低声喃喃，像是说给自己听。
    “如此甚好。”
    说了小半个时辰，卢光稠见谭全播面色憔悴、眼窝深陷，一路舟车劳顿的痕跡遮都遮不住，便拍了拍他的臂膀，温声道：“你辛苦了，先回去歇著。婚期的事，我来操办。”
    谭全播点了点头，起身告辞。
    临出门时又回过身来，叮嘱了一句：“使君，报婚期的信写妥后命人快马送往豫章，越快越好。”
    卢光稠连连称是。
    送走谭全播后，卢光稠没有片刻耽搁。
    他立刻差人去城南的开元寺，將住持慧明法师请到府中。
    慧明法师是赣地有名的高僧，精通推算五行术数，赣南但凡婚丧嫁娶、动土开基，都要请他过目。
    虔州城里的官宦大户，更是將他奉为上宾。
    不多时，一位身披緇色僧衣、鬚眉皆白的老僧在小沙弥的搀扶下缓步入了书房。
    卢光稠亲自迎到门口，將慧明法师请至上座，又命人呈上一只锦盒。
    盒中放著两张红笺，分別写著吴鹤年与卢蕴秀的生辰年庚。
    “法师，请替本官看看，这两个年庚相合不合？再算一个良辰吉日。”
    慧明法师双手合十，口称“阿弥陀佛”，接过红笺，闭目凝神。
    右手掐动念珠，指头在珠子上一颗一颗地拨弄，口中囁嚅有词。
    约莫一盏茶的功夫，老僧睁开双眼，缓声道。
    “二人年庚，五行互补，天作之合。”
    卢光稠闻言大喜：“那吉日呢？法师可算出良辰了？”
    慧明法师又闭眼掐算了片刻，开口道：“贫僧推演了一番，明岁二月十三，立春之后万物生发，正是大吉之日。”
    “明岁二月？”
    卢光稠脸上的笑容瞬间凝住了。
    眼下才是三月底，距离明岁二月，足足还有近一年的光景！
    这一年里天下不知要变成什么模样。
    刘靖的大军隨时可能开拔，到那时兵荒马乱，谁还顾得上婚事？
    万一中间出了什么岔子，这门亲事黄了，卢家可就彻底没有退路了。
    他眉头拧成一团，沉吟片刻，语气中带上了几分不满。
    “法师，就没有更近些的日子了？”
    慧明法师何等精明。
    他虽身在佛门，却在虔州城里混跡了大半辈子，最擅察言观色。
    看卢光稠这副模样，还有什么不明白的？
    分明是嫌远了，想早些把亲事定死。
    老僧眼珠一转，重新闭上双眼。
    念珠拨得更快了些，嘴里含含糊糊地念了几句谁也听不懂的经文，片刻后猛地一睁眼，面露恍然大悟之色。
    “阿弥陀佛！贫僧方才一时疏忽，竟漏了一个吉日！”
    卢光稠顿时来了精神。
    “哦？法师快说！”
    慧明法师伸出一根枯瘦的手指，一本正经地说道。
    “今岁五月初五，端午佳节，阳气至盛，百毒不侵。贫僧方才重新推演了一番，此日亦是良辰！二人年庚与此日天干地支相合，主百年和美，子孙满堂！”
    端午！
    距今不过月余！
    卢光稠脸上的阴霾一扫而空，笑得合不拢嘴。
    他连声赞道：“好好好！法师果然佛法高深，眼光独到！”
    说罢大手一挥，吩咐管家取来五十贯铜钱和两匹蜀锦，恭恭敬敬地送到慧明法师面前。
    “些许薄礼，不成敬意，还请法师笑纳。”
    慧明法师面色不变，双手合十念了声佛號，却也没有推辞，任由小沙弥將铜钱和蜀锦悉数收下。
    出家人不贪財？
    那是还没遇到识货的施主。
    送走慧明法师后，卢光稠立刻唤来幕僚，亲自口述了一封信。
    信中言辞恳切，先是对刘靖做媒之恩千恩万谢，隨后告知婚期定於五月初五端午节，末尾特意添了一句“万望节帅拨冗遣人观礼”。
    信写好后他看了两遍，確认无误，著人封缄加印，命一名精干的信使快马送往豫章。