女皇的名义 - 第11章 可悲的厚壁障

    第11章 可悲的厚壁障
    也许玛格丽特老师自认为对罗兰要求不高，但在罗兰眼中，她的要求不是严格，而是近乎变态。
    虽然罗兰努力完成训练项目，但她还是略带失望的摇着头。
    除了对罗兰积极努力的态度给予肯定，其他方面她不置一词，只是眼底的失落掩饰不住。
    当她带着失望的离开邮局时，已是深夜。
    她走了，只留下被彻底榨干躺在地上大口喘气的罗兰。
    他感觉不是接受礼仪训练，而是高强度战斗技巧训练。
    踩在三楼走廊扶手训练贵族走路的姿态。
    上强度，没问题，合理。
    保持优雅姿态躲避各种飞来的道具？
    再上点强度，合，合理。
    用刀叉轻巧的拨开飞来的干扰道具，这又算哪门子贵族训练？
    罗兰甚至想起被父亲高强度训练支配的恐惧。
    然而他只能咬牙面对。
    他没有退路。
    拒绝阿丽娜，通往金鸢的润之路断了。
    夺取征文冠军，又让他瞬间变成文坛公敌。
    那些气势汹汹的小作家好打发，被他击败的文坛大佬可不好糊弄。
    参加皇家沙龙时肯定有人找茬，若是无法保持优雅姿态就麻烦了。
    他倒是不在乎在嘘声和质疑声中领奖，他担心的是在漫天的嘘声和质疑声中女皇改了主意。
    撑起疲惫的身体，罗兰看了看一直在旁观发呆的莉莎，轻声说道：
    “姐姐，其实你没必要一直等我，训练真的很枯燥，你看着也无聊。”
    “说什么呢？”莉莎拢了拢发梢，笑着揶揄道：“好久没有见过这么有趣的场面了。”
    罗兰有些无语。
    您搁这看耍猴戏呢？
    接过莉莎扔过来的外套，随手披上，罗兰长出一口气，向外走去。
    莉莎飞快的跟上去，借着街边昏暗的零星灯火和天际的星光，两人深一脚浅一脚的回家。
    1791年的苏赛克斯，电尚未被人类驯服，是少数魔法师垄断的专利。蜡烛也没有便宜到能当日用品，魔法灯更是贵的令人咋舌。
    能在漆黑夜晚点亮一缕光明的家庭，非富即贵。
    罗兰极少在家点蜡烛。
    烧蜡烛读书太奢侈了。
    凿壁借光这种事也指定不行。
    每晚都能点灯的是啥家庭，怎么可能和穷鬼住一起。
    就算隔壁有人天天点灯，也不会允许凿墙，真敢凿墙别人早就叫警备厅抓人了。
    他的隔壁住着莉莎姐姐。
    他们都是晚上点不起灯的夜之一族。
    好在苏赛克斯帝国十分富裕，图书馆晚上有免费灯光，睡不着时他经常去图书馆看书。
    罗兰以前最喜欢的书籍是法律。
    如果不能通过学习魔法成为法师，通过学习律法成为另一种法师也行。
    但这几天他指定没精力去。
    回家路上他甚至提不起劲回应莉莎的絮叨，只是默默的走着。
    直到莉莎说的话越来越跑偏。
    “罗兰，我觉得那个希芙小姐真的很奇怪。”
    罗兰心中暗想，奇怪的大概是你吧，“有什么奇怪的？”
    “她自称是蒂龙伯爵，可我从来没听说过这个爵位。”
    “伱没听过很正常。蒂龙伯爵是个历史悠久的爵位，如果没记错，这个爵位与皇室有关，好像是皇室的旁支。”
    罗兰在脑内飞速查询百科全书，自信作答。
    “既然如此，希芙小姐是女皇陛下闺中密友这件事也能解释的通。”
    莉莎诧异的看向罗兰，轻声问道：“你怎么知道这么多？”
    罗兰笑着说道：“因为我经常看书。要写出地道的贵族文学，纹章学和历史著作必须有所涉猎。”
    他的眼神很真诚。
    他的确是从书中得到的知识，但这本书在他意识深处这种事实在太玄奇就没法解释了。
    莉莎看着罗兰真诚的双眸，总觉得哪里不对劲。
    罗兰说的肯定是实话，但又不全是。
    虽然不知道是故意还是不小心，但他的确隐瞒了部分真相。
    罗兰果然长大了，有自己的心事，再也不会什么都和她说。
    她轻叹一声，幽幽的说道：“好吧，可我还是觉得希芙小姐的言谈举止与普通贵族不同。”
    “她身上有种凛然不可侵犯的神圣气质，普通贵族根本做不到。就算是皇室旁支也不行。我总有种感觉，希芙小姐对待玛格丽特老师时的态度也和别人不一样。”
    “就好像是自己的老师，可玛格丽特是皇室御用礼仪老师，即便为其他贵族服务也不是以老师的身份。”
    略作停顿，莉莎轻声呢喃道：“希芙小姐身上那种皇室成员的尊贵气质根本藏不住，再加上她和玛格丽特的关系，让我再想想”
    罗兰心中暗想，这是女人的第六感还是八卦之魂在燃烧？
    他当然不会为这种事和莉莎争执。
    他甚至不怎么关心希芙的身份。
    玛格丽特老师今天的课让罗兰深深意识到平民与贵族的差别。
    想融入贵族圈子，太难了。
    平民晋升贵族几乎不可能。
    在尚武的苏赛克斯帝国，最快的晋升途径是从军或拓荒。
    立下军功可以获得晋升分数，凑够分数就能获得爵位。
    虽然这些爵位大部分都不能世袭，能世袭的多半也会逐代降级，但好歹是给了普通人念想。
    罗兰心中感慨，就因为这份遥不可及的念想，父亲没了。
    苏赛克斯帝国的军爵晋升体系设计者非常缺德，在给了所有人希望的同时设置了更多障碍，只会让少部分人尝到甜头。
    只要上了贼车，就得不断立功获得分数，否则前边努力都白费。
    就像诈骗一样，先骗上车，然后一点点勾着你，让你不断地多付出才能提现。
    然而绝大多数可怜的驴子永远吃不到吊在面前的胡萝卜。
    偶尔有驴子能吃到，也是为了宣传。
    总之，军功系统是个深坑，决不能进。
    这也是罗兰接受骑士训练却不加入军队的原因。
    若是因为保家卫国牺牲倒也值得，为了保卫封建领主的权力死去简直是穿越者之耻。
    成为贵族还有一条路，就是为帝国开拓疆土。
    在苏赛克斯大陆与罗迪尼亚大陆之外，还有不少蛮荒之地。
    这些海外蛮荒之地是几大帝国争夺的焦点。
    苏赛克斯帝国给海盗头子和冒险家颁发许可证。这些人出海后通过火与刀完成沾满原住民鲜血的拓荒，根据开拓疆域的价值获取爵位。
    这种用嚎哭和鲜血染成的爵位，被称为血爵，为人不齿。
    罗兰从内心深处抵触这种危险系数大且沾满血腥的爵位。
    除了这两条明面上的道路，还有第三条路。
    恩赐。
    皇帝可以给自己喜欢的人授予爵位，但这种授予需要经过贵族院和平民院双重审查。
    如果皇帝本人或者备选者人缘不佳很难通过双重审核，就算通过多半也是不世袭爵位。
    贵族院还可以通过利益交换和贿赂解决，想通过平民院审核就难了。
    恩赐这条路，其实也不好走。
    罗兰也曾幻想过女皇赏赐个伯爵什么的。
    后来他睡醒了。
    这堂贵族礼仪课，也让罗兰进入贵族圈子的心思淡了。
    贵族和平民都快有生殖隔离了，还想这些有的没的作甚。
    他现在只想尽快拿到五百磅大金币的奖金，在贝尔法街买套房子，雇几个仆佣当小财主。
    顺便把一直照顾他生活，情同姐弟的莉莎一起带过去享福。
    剩下的钱，再买几个沿街的店铺，放出去收租多好。
    到时候把邮局的工作一辞，在家当全职作家也不错。
    “两间铺子几头牛，老婆孩子热壁炉”的现实目标，适用于任何时代。
    这个时代虽然糟糕，但只要有钱都好说。
    挤进贵族圈子，迎娶白富美的梦还是少做。
    平民接触贵族小姐可不会有什么好下场。
    和他从小玩到大的伙伴夏洛，半年前与某个伯爵的女儿相恋，他和贵族少女关系进展神速，甚至在关键位置安排了自己人，他以为这波生米煮成熟饭稳了，结果被贵族少女的父亲打断腿扔进泰玛仕河。
    穷小子的梦没稳，泰玛仕河的鱼倒是吃饱了。
    这就是贵族和平民的鸿沟。
    罗兰很清楚，莉莎平时没有这么八卦，再三提起希芙的身份就是提醒她不要步夏洛的后尘。
    罗兰知道莉莎在想什么，只是不知如何回应。
    他不是白痴，怎么可能做这种白日梦？
    见罗兰不说话，莉莎知道他心情不佳，便不再说话，默默的跟着他一起回家。
    回家后，莉莎去厨房烤了几个土豆，简单做了道菜，和罗兰就着酱汁、烤鱼填肚子。
    因为回家实在太晚，做饭时也舍不得点蜡烛，这顿饭做的有些潦草。
    看到桌上摆着与平时不太一样的苏赛克斯暗黑美食，罗兰很清楚莉莎今天没心情做菜。
    他完全理解。
    毕竟今天发生的事情有些多。
    平时被莉莎厨艺养刁胃口的罗兰面对堪称黑暗料理的苏赛克斯菜，多少有些难以下咽。
    出于礼貌，他还是勉强吞咽，甚至差点被鱼刺卡着。
    就在罗兰和苏式美食搏斗时，莉莎猛地拉住罗兰的衣袖。
    “罗兰，我想通了！”
    罗兰想了半天没整明白莉莎想通了什么，诧异的看着她，有些不解。
    “你想到什么了？”
    “我猜到希芙小姐的身份了！”
    莉莎凑近罗兰耳畔，热乎乎的气流在他耳畔回旋着。
    “希芙小姐身上有着优雅雍容，无可挑剔的皇家气质，但她又不可能是女皇陛下，所以她的身份是”
    罗兰心中一动，放下手中的刀叉，竖起耳朵。
    莉莎观察能力敏锐，总能发现其他人注意不到的细节，常有惊人之语。
    难道她真是天才，这点信息就能推断出希芙的身份？
    他的好奇心被勾了起来。
    首先可以肯定，希芙不是女皇，她的气场也不像普通伯爵，她到底是什么身份？
    面对罗兰期待的目光，莉莎得意的笑了笑，压低声音说道：
    “如果我猜的不错，她是女皇陛下的亲姐妹，甚至可能是双胞胎。”
    罗兰：“.”
    他收回莉莎是天才那句话。
    再次拿起刀叉，罗兰轻叹一声，“姐姐，先吃饭吧，快凉了。”
    莉莎有些不服气，瞪圆眼睛看向罗兰。
    “怎么，你不相信？”
    “信！”
    罗兰叉起一个小土豆，塞进嘴里。
    吃东西时不能说话，绅士淑女都是如此。
    莉莎知道罗兰不信，只是随口搪塞，心中多少有些堵得慌。
    她咬着唇，黑漆漆的眼睛转动着，似乎在想什么。
    希芙小姐怎么可能只是个伯爵呢？
    绝对不是！
    也许在她身上还有更多秘密。
    不能放过每次近距离观察的机会，她一定会解锁真相，要让罗兰这个臭弟弟知道错了。
    吃完饭，看着罗兰端起盘子准备去洗碗的背影，莉莎莫名的有种罗兰越来越远，再也猜不透的感觉。
    她连忙拉住罗兰的袖口，轻声说道：“你去休息吧，今天累坏了，明天还有训练课。”
    罗兰没有说话，余光看向莉莎的手，她仿佛被蚊虫蛰了般缩回手掌。
    虽然缩的很快，但罗兰早已看清。
    白皙的手指根，有一处不太显眼的切痕。
    漆黑的夜晚没有光亮照着，切菜做饭的确有些麻烦。
    哪怕是熟练工也有失手的时候。
    罗兰微笑着提醒道：
    “姐姐，以后晚上做饭记得点蜡烛。咱马上就有钱了。”
    略一停顿，他端起碗和餐具。
    走出小餐厅时，他停下脚步，没有回头。
    “姐姐，我清楚和希芙小姐的差距。她是皇族也好，女皇的妹妹也好，伯爵也罢，并没有差别。我们之间有一层厚厚的壁障。”
    “这层壁障看不见，摸不着，却将两个世界隔开。”
    “放心吧，我很现实。姐姐别逼我去相亲，我也保证不胡思乱想。”
    说完这句话，罗兰端着餐具离开。
    看着他的背影，莉莎忽然觉得眼角有些濡湿。
    罗兰什么都懂，只是不说。
    用不着她提醒，他也不会犯夏洛犯过的错。
    她也在反思逼迫罗兰相亲是否正确。她暗暗发誓，不再逼迫罗兰去见那些她认为合适的“结婚对象”。
    他是她在这个世上最后的亲人。
    如果他能找到优秀的妻子，她会默默祝福。
    如果找不到，多照顾弟弟几年也无所谓。
    莉莎洗漱完毕回到卧室，柔软的面颊贴着有些发硬的枕头，笑意在微微上扬的轻轻荡开。
    她不再关心希芙小姐的身份。
    一点都不。
    毕竟她们是两个世界的人。
    (本章完)