南明:开局童子兵,撑起乾坤重 - 第284章 袭取塘站
第284章 袭取塘站
步兵第四协副协统党守素前来求见。他是大顺军元老,骁勇善战,大局观念强。李赤心、高必正、李来亨三任忠贞营主帅勉力维持,与党守素的支持密不可分。
赤军收编步四协不久,协统李来亨威望不足。党守素的地位举足轻重,丹初不能不见。
“守素,去年五屯所一别,至今一年多矣。”党守素执礼恭谨,丹初说话也很客气。
“去年,浔江边上折箭为誓。大将军一诺千金,扶持我军据守柳州。今日柳州有难,大将军挥斥精兵,亲自来援,救我军于水火之中。如今,忠贞营收编为赤军步兵第四协,我和来亨归附名主,从此前程可期矣。”
党守素见惯大风大浪,说话不卑不亢,颇有大将之风,给丹初留下了深刻的印象。
“甚好,甚好。赤军马上要大举反攻,正要倚重老兄大才。”
军情紧急,党守素很快谈到此行目的:“鞑子在柳州北门外部署重兵,用红夷大炮封锁北门。恳请大将军发兵攻击北门之敌,步四协再开门击敌,必能一举打败鞑子。”
对党守素,丹初决定坦诚己见,毅然说道:“反攻之事暂不着急。明天,步二协、亲兵协炮兵标就能赶到柳州。你们再内外夹击,猛攻清军营垒,拖住缐国安的主力。届时,我再亲兵协拔营北上,奔袭严关。”
党守素瞪大了眼睛,一副不可思议的样子,叹道:“大将军用兵如神,岂非孙武再世?”
二十日凌晨,骑兵标、亲兵标一营二营三营共四千人马拔营,人衔枚,马裹蹄,穿过清军防区,遥望洛容县而去。
于此同时,亲兵标剩余两千人马渡江,接过北岸营垒。步兵第二协先锋抵达柳江南岸,接过南岸营垒。前后协同紧密,如臂使指。
天亮,清军发现异常,顿时陷入慌乱。赤军在一夜之间完成了换防,四千骑兵向北奔驰,更引起缐国安的惊恐。
兵家五字,战、守、死、走、降。缐国安徒有两万精兵,战、守、死、走、降都不合适,只得撒出斥候,加紧弄清形势。
岑丹初则率领着四千骑兵,一骑绝尘,急往洛清江而去。巳正时分,先锋抵达洛容县。洛容县位于柳州东北面,今已废弃。
清军在此设有一座粮台,粮草辎重从洛清江上游顺流而下,在洛容县改换陆运,直至柳州前线。
粮台重地,必设重兵防卫。清军在洛容下游用木船沉江,防止赤军水师战船上溯,又在城墙上设置红夷大炮,防止赤军攻城。
丹初率骑兵路过洛容,守军如临大敌。早有土司、佃兵收到檄令,奉命过来助战。水师趁机发起进攻,在土司、佃兵帮助下清除沉船,打通航路。
赤军骑兵却虚晃一枪,向上游鹿寨(今鹿寨县)扑去。沧海桑田,鹿寨在明末只是洛清江畔一座小商埠,清军在此只设有一个塘站。
这天上午,四个脚踩草鞋、头戴蓑笠的轿夫,抬着一个蓝色镶有琉璃的四抬小轿,行走如飞。另有一个十五六岁的少年,风度翩翩,扮作亲随,骑一匹瘦马,走在小轿左侧。
小轿、瘦马,直往塘站里冲。塘站门口守着一名士兵,嘴里打着哈欠,手里举着一把长矛。柳州前线吃紧,塘站里的兵马也被抽调到前线,站岗的人都不够了。
兵荒马乱的,能坐得起轿子的人可不多。哨兵抖擞精神,问道:“什么人?”
轿帘打开,里面探出一个三十多岁的中年人,应道:“你们材官在哪?为何不出门迎我?”
这中年人态度倨傲,语气中透着不容质疑的威严。哨兵犹疑,又不敢顶撞他,只好试探着问道:“先生可有名帖?”
中年人不耐烦了,冷冷说道:“一个小小的塘站,也配要我的名帖?”他甚是生气,干脆放下轿帘,不再与哨兵交谈。
少年亲随在马上探过身子,冷笑道:“先生是定南王府中的座上宾,富奇谋韬略。定南王见了,也得客客气气地称他一声先生。柳州事急,缐大帅特意奏请定南王,请先生过去出谋划策。今日路过鹿寨,你们塘站为何不好生接待?难道没有接到上一站的文书吗?”
哨兵不敢怠慢,连忙跪下赔罪:“小人有眼无珠,确是没有收到文书,得罪了先生,万请先生原谅。小人这就进去通报,请先生稍等片刻。”
清朝推崇理学,有意识地汲取明朝党争教训,极力维护官场威仪。明朝上下级之间尚有争持的余地,清朝上下级间则近乎主仆关系,下级鲜少敢顶撞上级。
赤军侦侯利用这一点,扮作轿夫,大摇大摆进入塘站。
材官带着八名塘兵,已经跪成一排,恭迎先生大驾光临。
中年先生仍未下轿,问道:“你这塘站,怎地只有八个塘兵?”
“回大人的话,敝塘站原本设有二十名塘兵,病死一人,失踪一人,柳州吃紧,又抽调过去八名塘兵,一人往红沙坳送信,一往洛容县递信,站里只剩八个塘兵。”
“糊涂,糊涂。”中年先生仍在轿中,连声叹道:“塘站传递军情,如此重要,怎么连塘兵都不满额?若有急事,你们如何应对?”
“呃……呃……”材官答不上来,额头只冒冷汗。
“你到轿前答话。”
“诺。”材官弯腰低头,来到轿前,见那先生一脸凶相,便下意识地低下了头。
“我这有封密信,是在路上草草写成的。你立刻派人送往柳州,就说是张先生写的,十万火急。”
“诺。”材官举起双手,低着头,态度甚为恭顺。
却听“砰”的一声枪响,材官脑袋开,脑浆溅了一地。
轿夫们打开轿门,取过弓箭,对着眼前的塘兵展开杀戮。
事出突然,清军塘兵猝不及防,当场毙命五人。剩余几人还想逃窜,早有侦侯埋伏在塘站外、马厩处,将其一一击毙。
中年先生名叫覃时泰,原是五屯所世袭千户,后归降丹初,辗转成为情报局侦侯。
大局已定,九名塘兵全部毙命。覃时泰一不作二不休,下令把站内仆役全部斩杀,免得走漏风声。
按计划,侦侯将伪装成清军塘兵,截杀来往塘兵。覃时泰又找来塘站印信,派人扮作清军塘兵,向上游红沙坳、永福、桂林等地发出塘报,诡称下游安然无恙。
(本章完)
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