死亡名单 - 第232节

    “有这么个剧情贵族挡在前面，真是给我们省了很多麻烦！”罗宾看着气质优雅的贵族青年，欣赏地说道，“散塔林会一定想不到我们的运气这么好，在安姆没两天就找到了这么好的掩护。”
    “是啊，本来我还担心有这么多精灵在队伍里面，会很容易暴露身份呢！”斯塔克微笑着应道。
    “安姆卫队，博尼！”重甲骑士的语气简短而干练，挥了挥手戴着皮套的手，沉着脸说道，“我要依照安姆的行商义则，征调你们的佣兵团。”
    “什么？”贵族青年和老管家大惊，西佛涨红了脸，气呼呼地说道，“你不能这样做！”
    与自己的主人不同，老管家毕竟经历过了更多的风雨。回神想了想，马上就镇定了下来，拉住贵族青年，回头对骑士笑着说道：“博尼骑士，我们并不是安姆本地的行商。
    在进入安姆之前，我也研究过安姆的行商义则，那可不是法律，而只是同业公会的行商规范。而且……我记得很清楚，就算是这些规范，也只是针对商队彼此，你们应该算不上商队吧？”
    “是这样吗？”重甲骑士面不改色，抽了抽嘴角，沉声说道，“你们想清楚了没有，这可不是我个人的命令，而是以安姆卫队发出的征调令！”
    贵族青年和老管家同时沉默了下来，这回他们算是听懂了。什么狗屁行商义则不过都是借口，重甲骑士在以安姆卫队的名义威胁他们，眼前的骑兵们应该真的遇到了不小的麻烦。
    “请问您是……”老管家看了一眼贵族青年，西佛显然是第一次遇到这样的事情，气得有些说不出话来，只好由他继续出面。
    “我是安姆卫队第一骑兵团的副团长，至于我们的事情属于机密，现在不能告诉你们。”重甲骑士沉默了一下，还是将自己的来历告诉了老管家，稍稍放缓了一点语气说道。
    “帮助我们不会让商队吃亏，只要你们响应征调，我会在事后给你们开具一份安姆卫队的特别物资征召令。有了这一纸命令，你们一年之内在安姆都可以得到卫队的协助，甚至连官方驿站都会向你们开放。”
    听到这一句保证，贵族青年和老管家终于意动。他们本身是泰瑟尔的贵族，虽然已经败落，但在国内还是很安全的。如果能在安姆境内再得到官方的庇护，哪怕只有一年时间，也足够他们站稳脚跟了。
    至于安姆到博德之门的路线，他们是走海路。无论是安姆，还是博德之门都对海盗打击严厉，基本在这一段剑湾的海面，不会遇到什么危险。
    对于胡兰商会来说，有了这一张特别物资征召令，即便这一趟损失一些金钱，也完全可以接受。
    “您的意思，我们明白了。不过，就算我们同意了，征调佣兵团也需要佣兵们自愿才行！”老管家谨慎地说道。
    “这就不需要你们担心了，在安姆境内找工作的佣兵，恐怕都无法拒绝安姆卫队的善意！”重甲骑士松了一口气，他很自信能够说服佣兵。
    当然，如果使徒们真是在安姆讨生活的普通佣兵，那么让安姆卫队欠一个人情的理由确实很有说服力。可惜……
    重甲骑士跟随后赶来的斯塔克才聊了两句，脸色就直接变青了。罗宾此时并没有在场，作为一个美丽的女性，她在这种情况下，很明智地选择了让斯塔克出头。
    等斯塔克从老管家那里了解到行商义则根本不适用现在这种情况时，打了个哈欠就直接无视了面前的骑兵副团长，只是出于礼貌在继续有一句没一句地敷衍着。
    “违抗安姆卫队的征调，你们佣兵团以后在安姆将寸步难行！”博尼的脸色很难看，咬牙切齿地说道。
    安姆以商治国，但是对于商会的宽容，并不意味着对佣兵们也同样宽容。何况安姆骑兵们这次遇上的情况很紧急，附近又没有可以求援的对象，博尼这才会将主意打到这些看起来很厉害的佣兵身上。
    对于博尼骑士的威胁，斯塔克不屑一顾地撇了撇，他们还真没有在安姆继续混的打算。
    “试探一下他们，或许可以答应下来。”斯塔克的通讯频道中同时传来了罗宾和秦伦的提醒。
    “对了，他们是安姆卫队啊，安姆的官方机构，这个掩护可比胡兰商会还要给力！”斯塔克稍一思量，马上就眼睛一亮。
    “博尼骑士，我们与商会签订了雇佣合约，在没到达目的地之前，很难再接受其他雇佣。”斯塔克抬着下巴，矜持地说道，“不过，如果你能详细说明遇上了什么麻烦，或许我们可以跟胡兰爵士再商量一下。”
    狗屁，胡兰商会都已经同意了，还不是想争取点更好的条件吗？博尼心中腹诽，不过他也没什么办法，迟疑了一下，便伸手将斯塔克拉到一旁。
    “我可以告诉你，但是你必须以佣兵守则起誓，不能将情况泄露出去。”博尼严肃地看着斯塔克，直到他点头之后，这才轻声说道，“我们，在围剿双子塔扩散出来的亡灵……”
    第五十八章 亡灵
    “双子塔的亡灵？”斯塔克惊讶地问道。
    从使徒们以前得到的情报来看，云雾山脉南北两麓的双子塔和杜拉格之塔，虽然属于两大生命禁区，周围有大量的亡灵生物，但是这些亡灵却从来没有走出过这片区域。
    与一些凡夫俗子对亡灵的无端恐惧不同，实际上亡灵对生存环境的要求，要比智慧生命更加苛刻。人类、精灵、矮人，包括大多数智慧种族，在有水有食物的条件下，哪怕身处冰原和荒漠，也可以顽强地生存下来。
    然而，亡灵不一样，它们倒是不需要食物和饮水，但是对周围环境的要求十分苛刻。绝大部分亡灵没有意识，只会本能地待在阴冷干燥，阳光无法直接照射到的地方。
    否则的话，它们的躯体就会更容易腐烂，就连骨骼也会逐渐因为钙化变脆，一点点小碰撞就能让它们散架。此外，它们所在的区域必须要有浓烈的阴气，用于滋养它们的亡灵之躯，就像是给机器用的润滑油一样。
    所谓的阴气，是暗元素融合了地气产生的一种瘟疫性瘴气，站在魔法师的角度，也称之为死亡阴云。
    云雾山脉之所以被称为云雾山脉，自然是因为这地方地气浓重，到处都是暗无天日的有毒瘴气，最为适合亡灵生存。双子塔和杜拉格之塔前者是军事堡垒，后者是魔法塔，早期内部都充满了魔法元素，是最容易复苏亡灵的地方。
    时至今日，这两个地方便形成了生命禁区，游荡着众多的亡灵。不过，费伦大陆上的人们，包括云雾山区北面的博德之门和南面的安姆，都不太关注这里。
    这当然不是因为他们不知道亡灵的危害性，而是感觉没必要去招惹这些亡灵。亡灵再可怕，只要不出来就无所谓了。
    “……只是上面的那些大人物恐怕都忘了，亡灵不出来并不代表它们就没有威胁。它们愿意与世隔绝，但是有人却非要将它们从生命禁区给引出来！”博尼苦笑着说道。
    斯塔克吃了一惊，急忙问道：“那些人不怕死吗？”
    “他们不会死，因为他们本来就是死人，生命禁区无法禁止他们的出入。”博尼沉下脸，表情痛恨地说道。
    经过他的一番解释，斯塔克慢慢明白过来。生命禁区的亡灵绝大部分是没有意识的，但是还有少部分拥有意识。这些亡灵在生前是双子塔的骑士，或者杜拉格之塔的精灵魔法师。
    这些人原本就是强者，即便在死后，有些人体内的力量依然没有消散。经过岁月的发酵，他们从沉眠中醒来，变成了有意识的亡灵，原本的力量也让他们转职成为死亡骑士和巫妖。
    不过，无论这些人还有没有生前的记忆，他们都已经变成了另外一种生物。支离破碎的记忆让这些高级亡灵犹如在看一场电影，他们已经死去的心脏却不会再为那些动人的画面而跳动。
    “当然，如果没有外人的引导，双子塔和杜拉格之塔的高等亡灵依然不会对生者产生兴趣。”博尼深吸一口气，懊恼地说道，“其实安姆卫队在月前就发现了出现了云雾山脚的亡灵，只是由于数量并不多，我们只以为是一些意外。”
    “外人的引导？”斯塔克皱眉问道。
    “斯塔克团长，难道你不知道大陆上的一些亡灵并不是自然形成的吗？”博尼叹了口气，“总会有那么一些邪恶的魔法师为了追求力量和长生，将自己转化为亡灵魔法师和巫妖的。”
    “你是说这件事是亡灵魔法师干的？可他们有什么目的呢？”斯塔克摸着下巴上的胡渣，不置可否地问道。
    “嗯，我们之前以为只是意外，所以安姆的最高评议会也没有引起重视。但是情况很快就变得更加严重，杜拉格之塔的亡灵开始扩散，出现在云雾山区北面的利齿森林和绿色原野，甚至威胁到了乌尔登大商道。”
    博尼的脸色有些尴尬，毕竟这事他也有责任，最初的亡灵报告上面就有他的签名，“而双子塔的亡灵则扩散到了毒蛇森林和温湖流域。毒蛇森林倒还没什么，反正里面会有精灵解决这件事情。但是从云雾山脉一旦跨过温湖河，那就是人口茂密的两河流域……
    整个两河三角洲分布着众多人类城市，别说让亡灵进入城市区域，就算让来往于各大主干道的商队见到了这些亡灵，恐怕也会引起大恐慌。到时候，两河领域的商道一定会乱成一团，以商治国的安姆承受不起这种损失，有关亡灵的流言绝对会毁掉安姆现在的繁荣。”
    “那么说你们安姆卫队针对毒蛇森林的封锁，就是为了将亡灵堵在北面！”斯塔克恍然大悟，原来他们早就受到了这次亡灵逆袭的影响。
    “安姆评议会得知这一重要情况后，很快就做出了反应，命令卫队封锁毒蛇森林和靠近双子塔的温湖区域。让卫队成员联合附近的民兵，以中队规模来清剿所有走出云雾山脉的亡灵。”博尼骑士淡笑着说道。
    “安姆一旦完蛋，受益的只会是泰瑟尔和卡林珊，商人们以后就可以走海路去北地了。安姆这个剑湾的商业明珠将不复往日气象，这对你们这些以护卫商队为生活来源的佣兵来说，也不是什么好事情吧！”
    斯塔克却没有理会他，在团队频道中与其他人开始商量。使徒们在安姆不会待多长时间，根据任务列表来看，他们恐怕也不太有机会再回到安姆了。
    半晌之后，斯塔克装成刚从思考中回过神来的样子，看着重甲骑士问道：“你们遇到的亡灵有多少？”
    “不是很多，大概只有百余只低等亡灵！”博尼目光闪烁，避开了斯塔克审问的眼神。
    斯塔克看着好笑，他外表虽然看起来五大十粗，但并不是一个蠢货。何况这位安姆骑士团的副团长似乎并不擅长说谎，心里想些什么，脸上就直接表露出来了。
    “你该知道就算我们答应帮你，可是一旦发现情况对不上你的叙述，也还是可以撒手不管的。”斯塔克语带威胁地说道，“要吗跟我们事先就说清楚，要吗你就去找别人！”
    尽管斯塔克语气生硬，但是博尼这一次没有生气。他同样也是个战士，明白战斗在第一线的勇士最讨厌被人欺骗，这种欺骗每一次都会伴随着重大伤亡。
    “我们见到的确实只有百余只亡灵，而且大部分都是低等的骷髅和僵尸，他们出现在温湖的一个小山谷谷口！”重甲骑士叹了口气，就接着说道，“我接到报告后，便带着一个中队的骑兵前去围剿。不过，这些亡灵很奇怪……”
    博尼咬着手上的镶铜手套，皱紧眉头说道：“本来一个中队的重甲骑兵很容易清理掉它们，就算再多一倍也不在话下。但是这些亡灵……似乎懂得配合，我们在冲锋之后，居然陷入了包围圈。战马没有助跑就没有速度，骑兵们一个个被拉下马，只能步战，很快就失去了一半人手……”
    “你是说山谷里面有亡灵魔法师或者巫妖在指挥这些低等亡灵？”斯塔克目光一闪，马上就明白过来。
    “是的，这只是一个推测，不过，我不会推卸身上的责任。山谷地形对骑兵的限制很大，这一次的失败完全是由于我太轻敌了。”博尼脸上的青气一现，重新露出一丝刚毅之色。
    “绝不能让这股亡灵进入温湖，否则他们还会污染水源。只是安姆卫队距离此地最近的营地还有半天路程，来回需要一天时间……”
    “所以你就病急乱投医，将主意打到了我们头上！”斯塔克完全了解了事情的始末，团队频道也沉寂了下来，其他使徒包括罗宾和秦伦在内，基本相信了博尼的说辞。
    “普通的佣兵团对付不了这些亡灵，不过你们似乎是个例外。”博尼意味深长地看了斯塔克一眼。
    “哦，为什么这么说？”斯塔克的瞳孔一缩，重甲骑士病急乱投医还好说，如果真是看出了什么，那情况就不一样了。
    要知道博尼可不是魔法师，也不是教会骑士，要是连他都对使徒们身上的气息如此敏感，那使徒们隐藏在商队里还有什么意义。
    “不要误会，我身上有一件侦测用的魔法物品，是这次安姆评议会的高层发放下来的。能够引起它的反应，除了亡灵之外，就只有一些强大生命的气息了。”
    博尼说到这里，眼神有些惊讶地说道，“我们骑兵队能够引起它反应的战士，除了我之外，几乎寥寥无几，而你们……”
    “好了，我大致明白你说得情况了，只是还需要跟同伴们商量一下，看是不是可以帮助你们！”斯塔克举手打断了重甲骑士下面的话，转头看向商队，轻笑着说道，“另外，这个队伍里面还有几位不属于佣兵团的强者，我们还需要征求他们的意见。”
    “尽快给我答复，时间不等人！”博尼深吸一口气，严肃地说道。
    在原地等了半晌之后，焦急的博尼终于等来了斯塔克的答复，佣兵团决定帮安姆卫队一把。条件是这次之后，他们必须得到安姆卫队的官方认可，必要时可以在安姆境内得到当地驻军的庇护。
    得到斯塔克的答复之后，博尼大喜过望，迅速与商队达成协议。在任务期间，胡兰的商队只得暂时在附近的军营待几天，等待佣兵团回归。而佣兵团则在安姆骑兵们的带领下，直扑温湖边上的亡灵山谷。
    与此同时，使徒们的魂印中也接二连三地响起了相关的提示信息。
    第五十九章 亡灵山谷
    秦伦不动声色地扫了一眼死亡名单，看到里面多了一个“清剿亡灵”的隐藏剧情。这个任务的难度为未知，不过以破碎星空对托瑞尔世界的探索度，这也是理所当然，它显然还没有这个区域性任务的详细资料。
    使徒们对这个任务的态度还是很轻松的，因为破碎星空那个针对这个任务的基础奖励很低，只有一万破碎晶，几百点兑换券和寥寥无几的贡献点，跟堡垒团队最初执行的引导任务差不多。
    得到斯塔克的答复，博尼骑士留下了两名骑兵继续赶往附近的卫队驻地，其他骑兵依然跟随佣兵团再次赶赴亡灵山谷。从这点上来看，博尼带领的这些卫队骑兵还是很英勇的，起码没有因为之前的失败而畏惧退缩。
    “安格洛法师，你不是我们佣兵团的人，为什么也要冒这么大的风险跟来呢！”菲利普凑到红袍法师边上，轻声问道。
    “呵呵，我们法师不是闭门造车就可以得到晋升的，像这样的实战更容易熟悉平时掌握的法术。而且我不认为区区百余名亡灵就能够突破你们的防线，威胁到我的安全！”安格洛轻笑一声，伸手摸了摸学徒埃尔的短发，“何况，这孩子一直跟着我学习魔法，这一次也是难得的实战机会。”
    “这么说也有道理，不过还请您到时候多加谨慎一些，毕竟我们团的成员没有跟您配合过。”菲利普理解地点了点头，多嘱咐了一句。
    “菲利普法师，请不用担心，我不是那种弱不禁风的学术型法师。”安格洛礼貌地俯身一礼，随即又瞟了一眼远处，“那位劳薇塔女神的见习骑士，看起来也要跟我们共同进退？”
    “是的，我们劝过伊德瑞娅小姐了，不过痛苦少女的信徒似乎比您更难说服！”菲利普苦笑着回道。
    “嗯，这也是当然，如果这位伊德瑞娅小姐信仰足够坚定的话，恐怕她已经将围剿亡灵当成了一次考验。”安格洛淡淡地摇头说道，“虐待女神劳薇塔即便在神战中也富于侵略，大胆而无惧，她的骑士自然不会在危险面前退缩。”
    ……
    “温湖到了！”众人看着面前波光粼粼的湖面，心中隐隐都有一种战前的兴奋。
    从使徒们在铁星堡出来之后，他们就没遇到过像样的战斗了。泰瑟尔和安姆东部边境的盗贼团太弱，除了不厌其烦的骚扰，实质威胁其实一点都没有。
    温湖的面积在费伦大陆的众多内陆湖当中，并不算很大，大概只有艾斯米尔湖的四分之一，纳迦湖的三分之一。与蒸汽之湖这种相当于一个王国面积的内海，更是无法相提并论。
    当然，对于以云雾山脉为上游源头的融雪湖来说，这种规模已经算不错了。由温湖和艾斯米尔湖形成的两条东西走向的河流，便是安姆最为繁荣的两河流域。
    由于源头为云雾山脉，温湖就紧靠着山脚，与双子塔的位置也很近。这里曾经是桑娜塔矮人建造大陆双桥之一的战斧桥所在地。
    在温湖的湖心水面之下，某些地方还能看到数千年前残留下来的桥墩暗影。这些大如风车的石墩犹如一头头巨兽一样匍匐在水底，让人望之生畏。
    “那个出现亡灵的小山谷已经不远了，绕过温湖的东端，我们就能够看见入口。”到了这里之后，包括博尼骑士在内的安姆骑兵都有些紧张起来。尽管已经得到了强有力的支援，但是之前留下的失败阴影依然像巨石一样压在他们心头。