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    凌蝶儿跌跌撞撞地跑进贫民窟，确认华伯寅没有追上来才暂时放下心来。
    但她并未停住脚步，她知道她现在还能够走动是因为心中尚有一口气在支撑，若她稍作休息，那便再也无法站起来了。
    她抱着小路闲溪，循着记忆绕过各条错综复杂的小巷来到了路闲溪的住所前，轻柔地将他放下。
    凌蝶儿原本干净整洁的衣裳沾满了尘土，破败褴褛，全身遍布大大小小的伤口，干涸的血迹和新鲜的血液混杂在一起，污手垢面、肮脏不堪。
    但她的那双杏眸却似落入尘世的星辰，正在兀自发光。
    她细细检查了一遍，确认他只是看起来有些狼狈实则安然无恙，这才弯起眼眸，笑着说道：“那便就此别过了，小路闲溪。”
    小路闲溪闻言愣了愣，撅起嘴，默不作声地拉住了她的衣角。
    凌蝶儿眨了眨眼，突然想到了什么，凭空取出一片竹片递给了他，笑着说道：“这竹片就当做是我送你的见面礼。”
    小路闲溪小心翼翼地接过竹片，垂眸看着它，却还是没有开口说话。
    这是他第一次收到赠礼，心中似有一道暖意流过，浸湿了他的眼眶，将那长长的睫毛挂上了明澈的水珠，看起来愈发可怜。
    妖界本就残酷凶险、弱肉强食，他身为食素族，位于妖界的最底端，生来便是被欺凌、羞辱的对象，根本无妖在意他的死活，更别提精心为他准备礼物。就连遇此浩劫，其他小妖们也是忙着自顾自地逃命，又有谁会帮助一个险些横死街头的小鹿妖？
    只有她愿意伸出援手，愿意不惜性命、不顾一切地救他于水火之中，让这孤苦无依的小鹿妖得以幸存于世。
    凌蝶儿在衣服上擦了擦手，轻轻摸了摸他有些脏乱的银发，柔声道：“不必担心，往后若我们重逢，你只需拿出这竹片，我便会记起你，与你相认。”
    “我的小鹿，修行之路漫漫，莫要忘了本心。”
    小路闲溪抬起头，终于开口说道：“那我们何时才会重逢？”
    他的声音虽仍有些稚嫩，却也带上了些许少年的清润与沙哑。就如同宁与书一般，他只是太过饥寒交迫，才会比同龄的妖看起来都要小一些。
    凌蝶儿笑着回道：“在万年之后的某一天，我们终会重逢。”
    安顿好了小路闲溪，凌蝶儿总算是短暂地松了一口气，她以翩蝶剑为支柱，强撑着身子转身离开。
    小路闲溪站在她的身后，安静、乖巧地看着她执剑离去的背影，一声不吭地将她的模样深深地刻进了心底，此生不忘。
    突然，他迈开了步伐，跑近凌蝶儿的身边，却又害怕她会嫌弃他，只堪堪捏住了她的衣角。
    凌蝶儿立即回过头，蹲下身柔声问道：“怎么了？”
    小路闲溪鹿瞳之中隐有欣喜，他犹豫片刻，鼓起勇气轻轻抱住了她：“你既然愿为我回头，可不许反悔了。”
    “嗯？”凌蝶儿轻笑一声，顺着他的后背轻抚，笑道，“此话怎讲？还请老师不吝赐教。”
    红晕爬上了小路闲溪被污泥染脏的脸颊，他抿了抿唇，轻声却又认真地说道：“在鹿族之中，若鹿妖愿为你回头，便意味着愿与你永生相伴。我，亦是如此。”
    凌蝶儿霎时有些恍惚，在两年之前，明月当空、花香萦绕，也曾有个身影站在她的面前，笑着对她说道：“若是殿下呼唤臣，臣也会如殿下一般，毫不犹豫地回头。”
    原来一切都早有预兆，他早已暗示过她无数次，只是她当初不明白他所言何意，才会一次又一次伤了他的心。
    凌蝶儿轻轻抱住了小路闲溪，轻笑道：“好，我记住了，这次绝不会再忘了。”
    待过了一个拐角，走出了小路闲溪的视线，凌蝶儿腿一软，“砰”地一声撞在了墙壁上，留下了一个触目惊心的血印。
    凌蝶儿猛地吐出一口血，她的体力已将要枯竭，再难行进一步，但她又不敢让路闲溪发现她已油尽灯枯，于是只能在他面前装作并无大恙。
    她靠着墙急促地呼吸，胸口剧烈地上下起伏，握着翩蝶剑的手不断地发颤。翩蝶剑早已与她心念合一、不分你我，但这次她竟险些握不住它。
    焚尽理智的疼痛席卷而来，蔓延至四肢百骸。凌蝶儿咬紧唇畔忍住了呻吟，失血过多后的冷意蜂拥而至，她弯腰抱住了自己颤抖的身躯，抵着墙挣扎着想要再次站起来。
    好痛……好冷……
    鲜血、冷汗与眼泪模糊了凌蝶儿的视线，她晃了晃已经有些发晕的脑袋，艰难地睁开一只眼睛，想要辨认方向。
    她痛苦地捂住自己的胸口，呼吸间满是腥甜。就差一点点……马上就可以……见到罗迦了……
    死亡离她如此之近，可她不能束手就擒，她仍有未完成之事，仍有未赴之约。怎可，轻言放弃。
    求生的意志从凌蝶儿体内爆发，她一手撑着墙，一手执着剑，摇摇晃晃地站了起来。
    她轻轻一挥手，从苍林玉之中抱出小颜清，身体却不堪重负，无力地向前倾去，“砰”的一声狠狠地摔倒在地。
    “唔！”凌蝶儿用自己的身体护住了小颜清，强忍住喉间的闷哼，瘫软在地，仰面猛烈地呼吸，一时半会竟无法起身。
    但仅过了片刻，凌蝶儿忍痛蓄力一举翻过身，抽出腿单膝跪地，侧面抵着墙壁，撑着翩蝶剑，一点一点地抬起身躯，在墙上留下了一道道的血痕。
    原本已经结痂的伤口又因她的用力过度再次迸发血液，在她脚下堆积成一个黏腻的小水潭。
    远处隐隐传来鹰唳，凌蝶儿咬紧牙关，迈出自己绵软无力、伤痕累累的双腿，就差一点……只要见到罗迦，阿清便能获救。
    金翅大鹏的羽翼扇动之时激起了凶猛的狂风，擦过凌蝶儿的脸颊，吹得有些生疼，却抵不过她身上的疼痛。
    凌蝶儿抬头望去，已隐约可见那道身着玄衣的身影，他飞得很急，再过须臾便会飞过她的头顶。
    凌蝶儿微微张唇，却发现自己已无力高声呼喊，可若是错过这次机会，她不知道自己是否还能够撑到罗迦再次寻来。
    如今唯一的方法，便是她亲手将阿清送到罗迦手中。
    她灵力已经基本耗尽，剩余的灵力仅能勉强支撑她稍微走动。
    凌蝶儿深吸一口气，低下头看向手中的翩蝶剑，轻声说道：“翩蝶，劳烦你了。”
    翩蝶剑应声亮了亮光，似在回应她。
    凌蝶儿缓缓闭眼，气沉丹田。
    她猛然睁眼，厉声喝道：“翩蝶，起！”
    翩蝶剑应声离地而起，凌蝶儿猛地一跃而上，稳住了身形。
    她透支自己的最后一丝灵力，借用翩蝶剑中的神力，凌空向上飞去。
    罗迦在空中疾驰，视线之中忽然出现了一个耀眼夺目、散发着七彩流光的光点，他不悦地皱了皱眉，却意外地听到从中传来了一道声音：“罗迦！”
    “谁？”罗迦沉着目光，向光点飞去。
    凌蝶儿惊喜地看着飞来的罗迦，鲜血从她的嘴角流下，她只需再坚持片刻，便能将阿清完好无缺地交给他。
    可是……鲜血滑下凌蝶儿的脖颈，她的视线愈发模糊不清，手脚都在止不住地发颤，可她和翩蝶都快要坚持不住了。
    这已经是她的极限，她的征程，即将终止……
    “罗迦……”她咳出一口血，用力将颜清抛向罗迦，“接住阿清！”
    罗迦转瞬即至，稳稳地抱住了小颜清，他下意识地弯下腰想要握住她的手，可是凌蝶儿却像一只折断了翅膀的蝴蝶，支离破碎地向下坠去。
    小颜清缓缓睁眼，懵懂地看着她翩然坠落，他向她伸出手，却只是堪堪地擦过了她的指尖。
    她是谁？
    他的心中突然泛起了一阵疼痛，她为何在哭？
    一滴眼泪从凌蝶儿的眼角流出，她分明在坠落，可那滴泪在她的视线之中却仿佛向上飞去。
    见颜清终于安全，凌蝶儿收回手，她留恋地看着他，用尽最后的力气握住了与她共同坠下的翩蝶剑，哽咽地轻声唤道：“翩蝶……我的翩蝶……”
    凌蝶儿的身体出现了不计其数的裂纹，在半空中化为虚无缥缈的光影，逐渐消散。世间再无她的痕迹，她就像从未出现过，从此杳无音讯。
    “啪嗒——”一滴眼泪落在了小颜清的脸上，这是她留给他的，最后的印记。
    黑雾贪婪地笼罩住凌蝶儿的身躯，像是在庇佑它的爱人，又像是在引诱着她沉沦堕落。
    凌蝶儿似乎做了一个噩梦，梦见罗迦将颜清带回了宫中，见到了身受重伤的云见怀、面色凝重的凤栖瑞，也见到了……与世长辞的颜无瑜、安挽缘和柳成源。
    从此，一切天翻地覆。
    前任妖王陨落，现任妖王年幼，狐族深受重创，树族根基被毁，豹族元气大伤；虎族、蛇族沆瀣一气，组成了妖界最强大的势力。
    罗迦成为了唯一的幸存者，或许亦是不幸者。他终日被愧疚所折磨，却又必须掩饰悲伤，重振旗鼓，放下与凤栖瑞不死不休的憎恶，共同辅佐年幼的妖王陛下主持大局。
    前任妖王陛下溘然长往，妖界上下哗然无措，虎族、蛇族倒打一耙，将矛头指向狼族与已经过世的前任妖后，污蔑他们有不臣之心并且密谋已久，甚至主动请缨前去歼灭狼族，以示忠诚。
    二族煽风点火，舆论直逼妖都。罗迦自然知道他们贼喊捉贼，可他清楚又有何用？金翅大鹏作恶多端、狂妄自大，毫无信誉可言，在德高望重的二位族长面前，没有确凿的证据，无妖会选择相信他。即便凤栖瑞出手，羽族亦会被牵连，背负“同谋”的骂名；若是他对二族动手，妖界必然乱上加乱，从此再无宁日，他不能毁了他们以命相护的妖界。
    证据？若他当日并未离开，若他不孤高自傲，若他听从二哥的劝诫……这一切悲剧本不该发生，万般因果皆他罗迦一手造成。
    这局已然无解，罗迦何其骄傲，却只能选择退让，暂避锋芒。
    狼族之事罗迦本想日后再议，可未曾想虎、蛇二族竟越过他直捣黄龙。待他赶到狼族，为时已晚，只救下了一个襁褓之中的小狼妖。颜清给他取名为“言慎”，这个孩子无法姓安，也无法姓颜，只能取同音字“言”，亦是颜清为了提醒自己能够谨言慎行，不留把柄。
    后来二族将狼族全灭的罪责推卸给他与颜清，从此在万妖看来，狼族谋逆已是铁证如山，故而才会被妖王陛下下令所灭，狼族名声毁于一旦，再无澄清之日。
    到最后，他什么都没有处理好，一事无成。
    云见怀与他对视良久，除了柳成源的遗言，其余一言不发。他与他一样，都将终身陷于无尽的梦魇之中，痛不欲生。曾亲密无间的兄弟，从此再未见面，形同陌路。
    罗迦最后一次见到锦如菱，是在妖王宫中。她曾被柳成源保护得很好，化为人形之后便没有经历过任何苦难。但原本单纯善良的锦鲤此刻满脸疲倦，她没有动用柳成源留给她的宝物，最终走投无路，亲手将年幼的柳闻辞托付与他。
    这是罗迦第一次见这孩子，他出生时便体弱多病，足不出户。在颜清与柳闻衣相识相交之时，他还怯怯地躲在家中，躲在父母与兄长的庇护之下。
    柳闻辞怔愣地看着坐在高位上与兄长和他近乎同龄的颜清，心中刹那间燃起了火光。父亲曾问过他“日后想要成为何种模样的妖？”，他以前茫然无解，此时却有了答案——愿与父亲一般，为吾主征战四方。
    直到很久很久之后，柳闻辞成为了能够独当一面的大妖，他才明白了那道火光以及颜清眼中的情绪，此之名为——“仇恨”。
    罗迦带走了柳闻辞，他们师徒二妖皆是被族群除名的“叛族者”，从此在千夫所指中相依为命。
    后来在颜清所向披靡、独揽大权之际，罗迦将柳闻辞留在了他的身边，而他身负血海深仇，独自走向了茫茫雪山。
    这一隐忍，便是两万余年。