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    贺齐舟也没怎么明白郭问的意思，问道：“您的意思是我们之中还有裴家的人？”
    “也有这种可能吧，新来的五人我暂时还信不过，其他人身手又不行，我找你们两个过来，主要还是想拜托两位一件事。”郭问见两人不置可否，等着自己继续开口，便接着道：
    “明日开始，山路开始艰险起来，刚才司空朗和我商量，前出探路的人身手可不能太弱了，而且只由他们盐帮来探路好像也说不过去，因此要求我们也派人，轮流探路，以防裴匪埋伏。”
    见完颜钢点头，贺齐舟也道：“行啊，我在前面时，还请帮主多留意一下贱内。”
    “那是自然。”郭问道：“我们每次派两人，两个时辰一换班，你们轮流带队，探路时再从护卫里找一个人搭档，盐帮也会派两人出来，到时听他们安排就是了。”
    贺齐舟答应了下来，心中却是喜忧参半，因为未来数日里很可能与古庭搭档，单独前行，自己现在好像已经有点忌惮对方了，生怕哪个地方被其看破了。
    晚上的宿营地又选在了一处军驿边上，贺齐舟始终没有找到与夏桐单独谈话的机会。夏桐和完颜钢、郭问在一个帐篷里，但就算是和自己一个帐篷，也几乎没机会说些什么。
    古庭倒是和自己在一个帐中，虽然隔了一帘粗布，但贺齐舟与许暮仍是不敢作丝毫的运功调息，好在许暮白天可以在车中吐纳祛毒，基本不怎么影响恢复的进程，只苦了贺齐舟，一心想要练功，却腾不出一刻时光。
    两人仔细听了古庭的呼吸，平稳柔和，时不时还会夹杂一两声鼾声，无法判定其真实实力几何？但越是如此，两人越觉得古庭高深莫测。两人都是豁达之人，既然想不出，就不去想了，反正有高手在帐中，晚上什么事都不做，放下心来睡觉！
    第二天的山路就没这么好走了，山中道路并不像齐国那样铺设石板，所有山道几乎都是踩踏出来的，有些地方连“路”的痕迹都没有，全靠常年在山中行走的经验来辨识方向。虽然大多数时候是沿着山谷前行，但时不时会翻山越岭。
    为了寻找最平缓的路径，商队一直依着山势而行，几乎数百步就有一次转折，长长的队伍变得首尾不能相见。贺齐舟一早就和另一名护卫赶到了队伍的最前方，执行郭问安排的探路任务，同行者名叫铁柱，据说是完颜钢以前的部下。
    因为盐帮更熟悉道路，所以由盐帮探路的人布置两人的行动。寒冬日短，一天只能走上约四个时辰，上午的两个时辰由盐帮四哥负责商队探路警戒，见莲花帮两人赶到，四哥沉声吩咐道：
    “从今日开始，山中之行将变得异常艰险，不仅要注意道路边的悬崖、道路上的冰面、头顶上的冰柱，还要防着马匪、裴匪的伏击。你们也看到过了，我们盐帮的探路人宁愿战死也会守住自己的位置，希望你们能担起自己的职责！”
    贺齐舟虽看不到四哥阴鸷的脸庞，但光看他三角眼中的眼神，就有股冷飕飕的感觉，刚想表个态，四哥继续说道：
    “不用说些什么，主要看怎么做。两位，待会我会走到最前面，我的兄弟在我后面，德仁堂主麻烦你走在第三位，我们每人隔半里，有什么情况都叫出来，如果情况紧级，走在后面的人马上回马通报。
    为了保证消息能传到后队，如需要前面的人抵挡一阵的，不要畏缩，拼死守一下，反正务必要让消息尽快传到商队那里。
    还有，碰到可能有埋伏的地方，我可能还会安排你们爬山、涉谷去探查一番，到时可不能推托，大家都明白了吗？”
    “行了，走吧。”贺齐舟冷冷说道，虽然认可四哥所说，但就是不喜对方那股阴险的神态。
    商队自两山间的沟谷出发，渐渐向上，一侧的沟壑也越来越深。隔了约莫半里，贺齐舟不紧不慢地跟在第二人身后，大多数时候都能望见对方的背影，只是转折越来越多，往往随着山势的变化，前方之人便会时不时地移出视野，想来自己身后之人也是如此。
    虽然山不算险，但临着深壑，倒也是处不错的伏击之地，故竖起耳朵、睁大眼睛，留心着四周的动静。
    一个转折之后，贺齐舟看着前方盐帮之人自山头一块突兀的巨石下穿过，那人从石下经过时，还停了下来，随手用马鞭敲落了几根垂下的冰柱。冰柱碎成数块，沿陡坡叮叮咚咚地掉入深壑，而那人一个转弯再次隐没在山后。
    贺齐舟特意让雪龙马加快了步伐，此处颇险，还是跟紧一点为妙。很快自己也到了那块巨石跟前，巨大的石头像一根硕大的舌头自山体中伸出，横亘在山路上方，离路面不过丈余，贺齐舟甚至要微微低头才能经过。
    紧接着道路又转向右侧，贺齐舟探头一看，山道陡然收窄，由数丈宽变得不到一丈，劲风穿石而来，也是猛然加大，心中不由一紧，转弯时自然而然地贴近右侧山体而行，蓦然间，一股真气暴转的微弱动静自侧上方的巨石上传来，随后就有一股劲风袭至！
    贺齐舟都来不及转头，侧上方利刃裹携着真气已经快要刺到自己的右颈了。幸亏先听到了那一丝脉动，贺齐舟沉肩前仆，迅速伏下身子，贴于马背之上，刃尖自后颈上方将将划过，但真正的危险远未渡过，偷袭之人居高临下飞身一刺的同时还带着膝撞，膝盖在迅猛的冲势下直对马背，竟是意图在刺死对方的同时，再连人带马，同时撞下深壑！
    贺齐舟自伏低躲避那一刺起，眼光已经瞄向侧后方，一道黑影瞬间飞到身侧。贺齐舟几乎从来不用马鞭，双手松开缰绳后，右掌按向刺客膝撞过来的大腿，左拳往对方胸部击去。只因情势危急，双臂均是蕴足了内力，早已忘了自己是个“外家武夫”。
    刺客所持为常见的匕首，一击刺空已是吃惊不小，但对方化解他的一撞更是令其胆寒。只见贺齐舟一掌按下，飞身而下的刺客顿时上身前倾，胸口直接撞向贺齐舟猛然击发的左拳！
    眼见没刺死对方，自己就要一命呜呼，刺客正要发出哀叹，没想到对方这一拳最后却变成了一掌，将自己又推回了原先飞身跃下的地方。不敢多想，迅疾往山上逃离。
    刺客的膝盖只是稍稍挂到了一点马背，不过两人强劲的真气对撞，还是将雪龙马往山崖边推了几尺，雪龙马披着内夹蟒皮的皮甲，并不惧真气激撞，只是侧移了两步，很快站稳，惊吓之下，仍是长嘶了一声。
    “后面有没有事?”前方传来刚刚拐过山体的盐帮护卫的问话，相距应在百步开外，可能是听到马嘶，大声询问起来。
    “没事，这里有碎冰，马滑了一下，跟在后面的人，过来时小心一点。”贺齐舟目送蒙面的黑衣刺客向山上远遁，也不追赶，只是大声地回答问话，顺手又敲碎了右侧山壁上悬着的几根冰柱。
    “知道了！”来路上传来铁柱的答话，原本应该跟在身后约半里的铁柱不知何时追近到不足百步。
    除了刺客之外，贺齐舟心中不禁又起了疑问：这个铁柱显然不是第一次走这条路了，离自己比说好的半里近了差不多一半，显然也知道此处险要，不过照理是更近的铁柱应该发问，为何反而是走远了的盐帮护卫在问话?
    贺齐舟慢慢走过这段数十丈长的险路，转弯时刻意停了一下，直到见铁柱也从穿过巨石时才出发。
    后面的路程再无险情发生，两个时辰后，盐帮新加入进来的五哥带队探路，也是隔半里一人。五哥每追上一人，便叫被追上之人可以停下等商队过来了。
    因为放心不下小雪，贺齐舟还是打马往回赶，然后相继碰到另一名盐帮护卫、停下来等着的铁柱、完颜钢、夏桐……因为碰到夏桐时，已经离商队很近了，两人之间不过是个寻常的点头致意而已，并未说上只言片语。
    贺齐舟走向队伍末尾的时候，继续碰到司空朗、郭问、古庭……似乎每个人都不简单，这一路，是越来越难了……
    进山第二天的宿营地位于山腰一处较为平坦的地方，因为营地不在军驿旁，所以护卫们晚上都要值夜，八个人一班，分三班，每班两个时辰，莲花帮和盐帮每班各出四人，基本上每人各自负责一个方位。
    贺齐舟自愿值第一班，那样整个下半夜都能留在许暮雪身边，其所站的住置是营地的西北方，背对数十丈高的山头，直面来时的山路。之所以如此安排，是因为武功最高的两人分别会被安排在更易进攻的来路和去路上。
    刚刚用过晚餐，夕阳也没落下去多久，天边还泛着暗红的颜色，东面四人都是盐帮的，而朝西的四人是以贺齐舟领衔的莲花帮众，铁柱和夏桐也在其中。
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