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    虢山，平地凸起如玄龟之背，隐逸雾海若伏若现，向东有仙人峰，仙人峰上立长生殿，犹如龟首戴冠游瑶池，祥瑞不可言。
    无始道人于上山地理似乎稔熟无比，领着梅思恩穿插小径，不至一个时辰便到了山顶殿外的大道场
    入殿祈福上供的香客熙熙攘攘，很容易让人误以为今儿是哪位仙家的诞辰吉日。无始道人并未随人流进殿，而是领着梅思恩行到道场边缘。下是百丈悬崖，上是万仞青天，居此凭栏而立，俯瞰远眺，目无极处。道观特有的香气随着微风轻轻袭来，入鼻如酒，醉人心脾。
    果然，道家圣地，焚香如酒。
    “只听你说在真武观待过，却不知你在这儿待了多久？”梅思恩站到他旁边，有样学样地朝云雾中看去，漫不经心地问。
    在泯州时，无始偶尔会跟梅思恩聊起往事，其中就有一些关于真武观。只是他讲过的地方实在太多了，真武观这段在其间并不出众。
    “虢山的景致天下闻名，云雾缥缈，不染凡尘，立在此间如临仙境。“梅思恩的另一侧站着一瘦高仕子，此时他正手指东方谓同行少女道，”瞧那儿，真武大帝便住在那云层深处。”那少女听了频频点头，似乎对此深信不疑。
    像是不曾听到问话，无始道人闭眼深吸一口气，一脸满足地笑道：“梅小子，走，随我回家！”
    家，上“宀”下“豕”。豕者，意猛兽，宀者，祭祀之所，“家”所蕴含，不言而喻。听胖光头说回家，梅思恩瞥了他一眼，有些怀疑，可还是跟在后面一起入了殿。
    二人相伴十五年，然，对于无始的过往，梅思恩知晓的并不多。
    知道他是道士，来泯州前已游历天下快二十年，去过很多地方，说是天南地北，北边去过雪国大雪原，南边到过芜海......
    知道他武功不错，道法造诣极深，说起道学来一套一套的，虽然很多时候自己对他的“道”并不认同。
    也知他很能吃，五斤人参入腹不蹿稀，十碗肉汤下肚不憋尿。
    是了，他最近开始吹嘘自己有个很厉害的徒弟，说他有门武功天下第一。“你都不是天下第一，怎能教出天下第一的徒弟？”梅思恩常在心里反驳。
    再有多的事，无始不说，他便不会去问。离开姐姐一家后，他再不是个爱管别人事的人。
    行不多久，二人到了内殿，越往里走人越少，总算有了些山门的清净。
    素色院墙边立着几棵松树，高的端正挺拔，矮的歪歪扭扭，可它们径粗皆逾两尺，想来在此汲天地精华也有数百年了。
    树下有方石桌，几个老道士围在一起嘀嘀咕咕，凑近一看，原来是在棋盘对弈。盘中黑白棋子死死纠缠在一块，剑拔弩张，偏又都奈何不了对方，两边都是极不畅快的局面：进，前路被断；退，守地已无。
    “臭棋！”无始道人轻啐一声。
    湛乾瞪他一眼，说了句，“和尚不懂棋。”说完，执棋落定，白子连成“钳”型继续困住了一片黑子。老道士审视全局，一边抚须一边颔首，显然颇满意此次的落子。
    “让他围。”无始道人又插嘴道，“三子外设伏，堵他后路！”
    执黑子的湛离循声侧头看去，刚要开口斥驳，却突然怔住了，整个人僵在那里，四五息后才缓缓站起身，轻声唤了一句：“太师父？”
    他这声“太师父”叫得并不确定，倒带着三四分试探的口气。
    湛离是在锦州城故去的湛觉老道的师弟，二人的师父空玄子是青玄的同门师兄，论辈分，他得唤青玄一声“师叔”，可论年纪，他比那位师叔还大好几岁，已近耄耋。青玄入门时才十二岁，比空玄整整晚了三轮。空玄子年七十而终，灵牌受供已整三十载，他的师父，湛离的师祖......如今该有多少年岁？
    梅思恩瞅了瞅身旁的无始，一副见了鬼的样子。
    就他，能是那银发灰须老道士的太师父？
    这如何可能！打死他也不信。
    “嘿嘿，好徒孙，总算你小子没忘了我。”无始道人笑着拍了拍湛离的肩膀，算是承认了自己的身份。瞬时间，六个老道士“呼啦”一下全围了过来，近看细看，不一会儿都哇哇叫起来。
    “太师父，你老人家下山寻道缘，一去就是三十几年......”
    “太师叔，你老人家已经大法-功成罢？竟返老归春了！”
    不记得是三十三年，还是三十四年前，时间太过久远，已有些说不清楚了，那一年，无始道人不顾众弟子劝阻执意下山，说是要去游历天下寻找机缘。想着他下山时已年过九旬，这么多年杳无音讯，门人们都早当他归了尘土，哪知今日祖师竟又回归宗门。
    去时鹤发弓身，归来......
    归来......算了。那年下山，无始道人虽颇有老态，可仙风道骨浑不似俗人。如今回来已是膀大腰圆面泛油光，活脱脱的一个市井屠夫的模样。若非他左右眼角边对列的两颗红痣仍在，这六个徒孙辈谁认得出来？
    眼角红痣是福泽极深才能伴生的一种面相，而无始左右眼角各有一痣，这是真武观上了年纪的湛字辈道士都知道的，是以，他的身份很快便被确认了下来。
    毕竟，这种面相特征一辈子不大可能见到两张，绝无冒充的可能。
    “湛离，记得我下山时你头发可还没白呢。”无始道人薅着老徒孙的一头白发，笑着打趣道。
    老道士不敢躲开，执手苦笑道：“太师父，你下山时徒孙尚不知天命，自然白发不多，如今望八，须发不敢不白啊！”
    执白子的湛乾此时已凑到无始道人跟前，贼兮兮地问：“太师叔，你老人家返老归春再现盛年之态，莫非已得长生之道，升仙在即？”
    道门究极所求便是长生不死，长生功功法大成后，逾古稀的青玄便长期是三十出头的青衣小道模样，观中的老少道士都是见过的。后来，他随心入世一夜白发，门中弟子还道他是练功出了岔子，功力渐散所致。
    长生驻颜的功法，很多道门宗派都有，青玄不到二十岁便陆续跟着无始道人学一门叫“常青术”的功法。这门功法有练体、内功、丹药三篇，虽也算高明却远远称不上世间绝学。然，青玄在此基础上苦心钻研二十余载，不断改进拓展，竟创出了更全面、更精奥、更渊深的长生功。
    无始道人自然知晓“常青术”无法实现真正的驻颜长生，又不愿跟着徒弟学他自创的长生功，最后决定下山游历，修炼身心以求突破。
    经三十几年探求摸索，他总算从半吊子的“常青术”中衍化出了长生秘术———万物生。
    与长生功的集“杀人技”和“长生术”于一体不同，“万物生”就是纯粹的修炼身体，以期达到身体不受年龄限制可一直接受药物、食材的滋养。他一身富态，除了自身慵懒不好动外，最主要缘由还是吃得太多。
    吃得多便身体好，进而体态越来越年轻。
    搭伙同住这十五年来，梅思恩对他说过最多的几句话无非是些“我前几天上山挖的药草人参呢？”、“我今早买的肉脯都被你吃了？”、"我煮了好大一锅饭，你就给我留这点？"
    这些年梅思恩勤劳苦干终年少歇，脸色却一直是贫血气亏，还真有经常饿肚子的缘故。而无始道人冒充净土宗和尚给人做法事，也有一多半是被填不饱的肚子给逼的。
    他虽有一身极高明的武功，却几乎从不显现于人前，更不曾以此谋生。道门中人看来，杀人夺命是会损害自己的道缘的。若常用武，说不准哪天就不得不杀人了。
    豁口不可开。
    ”青玄这小子呢？“话说得七七八八了，无始道人总算问起了自己的徒弟。
    最年长的湛乾回道：“青玄师叔近来每日都会早起领掌观和湛为两位师弟游山，通常巳时二刻左右才回，这会儿他老人家怕仍在山中呢。”
    观中皆传，青玄黑发转白、童颜变老之后性情大变。
    “师叔每日一早便领着湛明、湛为游山，自然不会是单纯地带二人看山中风景，料想多半是要借着早间人少清静给两位弟子传道授学。”
    “我入观门四十六载，师叔在道场授武统共也就十七次，十七次中就有八次是在师叔回观的近半年内。他老人家历来是恣意疏懒少理俗事，除了远尘小师弟，这三十年也没见好好教过谁。如今变故，绝非妙事。”
    门人们一番猜测不是没道理的。
    无始道人眼睑微微一抖，又倏变笑脸，转而谓湛离老道士：“我和你们这位小师叔饿得很，快去准备些吃食。甚么千年灵芝、百年人参、十年老蝉，甚么鹿茸、熊掌、白虎心的都可以，嗯，都可以。反正得我们满满地备上一桌，对了，皇宫的御酒也给上两坛来。”
    通常来说，道门比佛门要清苦些。倒不是道徒比佛徒少，也非道徒不及佛徒阔绰，而是道门轻钱重教，经常下山济施百姓，在“散财”与“收供”之间大致维持相平。
    作为国观的真武观却不一样。
    朝廷自然清楚他们有济施的传统，是以每年的例赏之中除了金银财帛，名贵药材、珍奇药石也有不少。百年积累，门中存货居奇。
    此节，无始道人比谁都清楚。
    众人听完，却是齐齐看向梅思恩，他们太师父/太师叔口里的”你们这位小师叔“。
    备一桌奇珍名馐，他们倒未多想，那连小事一桩都不能算。可无始老道收了个徒弟，这可是观中一件大事。
    一件很大的事。
    原本观中“玄”字辈的道士仅存青玄一人，眼前突然冒出的这灰发汉子既是无始道人的小徒弟，自然便是这些老道士的师叔。
    “唉，青玄师叔收了个幼徒便罢，毕竟远尘师弟与我等也不过是同辈。可太师叔的这弟子，那可是我们的师叔啊，看起来，他可比我那几个年长些的徒弟还年轻不少呢。”
    六双眼睛齐齐看来，很快就发现了新的问题。
    一个很大的问题。
    “师弟，你发现了没？”
    “师兄，你也觉得像？”
    “太像了，至少有七分像！不，我觉得最少有七分半！”
    “你们也都看出来了，确实很像啊。”
    听他们絮絮叨叨小声说着甚么，无始道人努眼骂道：“你们这群小牛鼻子吵吵甚么！祖师爷我吃点观门库藏便气不过了？”
    他很生气，觉得自己在梅小子面前落了脸面。
    湛离道人忙躬身执礼，上前请罪道：“太师父，你误会我们了。我这便去库房、膳房安排妥当，保你老人家满意。师兄，余下之事你来说罢。”
    言毕，脚踩生风步急急离去。
    湛乾接过湛离的交代，正色报道：“太师叔，容徒孙禀告。这位小师叔长得很像我青玄师叔的幼徒。”
    从无始道人说自己是他的小徒弟那会儿，梅思恩便想插话否认，无奈众人言语不停，他心里的话一直没机会说出来。再听眼前老道士说自己和观中某位门人长得相像，他一下子就来劲了，急问道：“道长所言非虚？他叫甚么名字？”
    “梅远尘。我师叔的小弟子叫梅远尘。”
    梅思恩浑身一颤，双目如定。